El cántabro triunfó en The Foshan Open a final de 2013 para dar el salto al European Tour
Semana de parón en el Challenge Tour, días para la reflexión. Sólo Jordi García Pinto, entre la Armada, tiene el billete garantizado para la élite, pero hay un ramillete de españoles que aspiran a obtenerlo y China es un lugar propicio para el asalto.
La presión está a flor de piel para muchos golfistas a quienes se les agota el tiempo y el calendario ofrece pocas salidas, pero algunas hay. El gigante asiático organiza las dos próximas citas antes de que Omán sirva de cierre previo al Dubai Festival. Por tanto, hay tres alternativas sin contar sin contar el colofón con los 45 mejores de 2013.
García Pinto, sexto del ránking con más de 100.000 euros, ya ató su viaje a la cima. Hay otros que dependen de ellos mismos y si arrancan buenos resultados en el final de curso, pueden colarse en el top 15 (Scott Henry, 60.464 euros) que otorga el gran premio. Toño Hortal es decimotercero (62.327), Álvaro Velasco ocupa el puesto vigésimo (54.299), Pedro Oriol aparece como trigésimo segundo (41.937) y Carlos Aguilar se asoma desde el lugar cuadragésimo segundo (35.306). Ellos cuentan con tres grandes oportunidades para dar un brinco en la clasificación en los torneos que consecutivamente se disputarán desde la semana próxima: Shankai Classic (350.000 dólares de bolsa en premios), The Foshan Open (350.000 dólares) y el National Bank of Oman (330.000 dólares). Para los elegidos quedará el Dubai Festival (350.000 euros).
Más difícil se presenta el reto para los otros españoles. Agus Domingo (posición 94), Luis Claverie (112), Jordi García del Moral (128), Jesús Legarrea (142) y Jacobo Pastor (144) están realmente muy alejados y necesitarían varias gestas en forma de milagro para cazar una de las 15 plazas.
En cualquier caso, nadie puede arrojar la toalla antes del final del partido. Un ejemplo a seguir es el de Nacho Elvira. El cántabro estaba en la zona templada en el ránking del Challenge en 2013, pero el triunfo en The Foshan lo propulsó en la clasificación merced a los 41.234 euros que se llevó, a los que añadió los casi 10.000 por su novena posición en Dubai. Terminó la temporada en el puesto decimocuarto, justo para subir a la Race to Dubai, gracias a su espléndido sprint final.
Elvira, que apura esta semana en Portugal sus posibilidades de mantener la tarjeta en el European Tour, da ánimos a sus compatriotas del Challenge con vistas a los últimos torneos, no echando mano únicamente de su caso: “Hasta el rabo todo es toro, como ya se vio el año pasado. En tres torneos pueden pasar muchas cosas aún. Sólo hay que tener presente lo que ha ocurrido con Oliver Wilson la semana pasada, así que les mando todo el ánimo del mundo para que lo consigan”, comentó el golfista norteño desde el Algarve.
