Como en los viejos tiempos de Florida cuando aún eran unos pipiolos adolescentes, los norteamericanos Brooks Koepka y Peter Uihlein tendrán la oportunidad de volver a compartir sueño y piso.
Koepka acaba de ganar el Scottish Hydro Challenge, su tercer título de la temporada y por tanto el pasaporte directo al European Tour. Por la vía rápida, en apenas diez torneos, este jugador de 23 años formado en la Universidad de Florida State, acaba de ingresar en un selecto club formado hasta su llegada por cinco jugadores: Taco Remkes, Edoardo Molinari, Benjamin Hebert, Sam Little y Kristoffer Broberg. Todos ellos accedieron al Circuito Europeo como triples ganadores del Challenge en una misma temporada. Eso sí, menos el mayor de los hermanos Molinari, ninguno ha hecho carrera aún junto a los mejores. Ahí está el reto de Brooks.
Koepka ha ganado con rotundidad yendo de menos a más. Empezó el torneo el jueves con un vuelta de 70, a ocho golpes de los líderes. Pocos habrían apostado por él entonces. Sin embargo, ha remontado de manera sensacional, apoyándose en un gran 66 el viernes y en un estratosférico 62 el sábado.
Hoy ha rematado con otra vuelta soberbia en unas condiciones de juego muy malas en el Macdonald Spey Valley Golf Club. La jornada se retrasaba más de dos horas por culpa del mal tiempo y así ha seguido, más o menos, cuando la acción se ha podido poner en marcha. Mucho viento y lluvia. En semejante situación, Koepka ha firmado la mejor vuelta del día (68). Sombrerazo por él. No es nada fácil encadenar dos días protagonizando la mejor tarjeta del torneo. Y mucho más hoy, donde sólo once golfistas han conseguido batir al campo.
Finalmente, se imponía con tres golpes de ventaja sobre Sam Walker, que ha hecho una defensa del título fantástica, Andrea Pavan, Steven Tiley y Byeong-hun An. Así las cosas, Koepka podrá jugar la próxima semana el Open de Irlanda del Circuito Europeo donde, por supuesto, está apuntado su buen amigo Peter Uihlein, ganador esta temporada en Madeira. Seguro que ya se han cruzado algún mensaje quedando en el tee del 1 para la vuelta de prácticas.
Si Koepka conseguía en Escocia el ‘Premio Gordo’ del Challenge, Sebi García se quedaba con un más que interesante ‘tercer premio’. El jugador balear ha sido uno de los ‘elegidos’ que hoy ha conseguido jugar bajo par (69 golpes). Una ronda magnífica que le ha permitido escalar más de diez puestos en la clasificación y acabar en una brillante sexta posición. Por lo pronto, se ha garantizado jugar la próxima semana, algo que no está nada mal si tenemos en cuenta que no tiene tarjeta y que disputaba aquí su primer torneo de la temporada en el Challenge por una invitación. Una gesta a la altura de un jugador de enorme talento como Sebi.
Jordi García Pinto (-8) es otro de los que ha jugado bajo par, dejando bien alta la escuela del golf español cada vez que salta el viento. Su ronda de 69 golpes le ha permitido escalar hasta el puesto 22º de la clasificación, en compañía de Álvaro Velasco, al que hoy no le salían las cosas con una tarjeta de 76 golpes.
