Inicio Grandes Circuitos Challenge Tour Rai, ¿te acuerdas de Broberg y de Koepka?

Rai, ¿te acuerdas de Broberg y de Koepka?

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Aaron Rai. © Golffile | Phil Inglis
Aaron Rai. © Golffile | Phil Inglis

Esta semana se juega el D+D REAL Czech Challenge, prueba del Challenge Tour, y hay un joven jugador que se enfrenta a la posibilidad real de romper todos los récords de este circuito. Se trata, por supuesto, del inglés Aaron Rai, que ha ganado dos de los tres torneos del Challenge Tour de la temporada (Kenia y Andalucía). Si ganara en el Golf & Spa Kuneticka Hora (Dritec, República Checa) conseguiría automáticamente los derechos de juego del European Tour y lo haría antes que nadie jamás lo haya hecho en la historia por esta vía.

Hasta el día de hoy Brooks Koepka fue quien obtuvo antes el pase a la primera división, pues en 2013 ganó por tercera vez en el Challenge un 23 de junio y necesitó diez torneos para conseguirlo. El sueco Kristoffer Broberg, por su parte, fue quien menos torneos necesitó jugar para conseguir este suculento objetivo, pues en el año 2012 había conseguido los tres triunfos en apenas cinco torneos, aunque el tercero de ellos se diera un 23 de agosto. Rai, por tanto, está en disposición de obtener el ‘ascenso’ antes que nadie, en el mes de mayo, y habiendo jugado menos torneos que nadie (en su caso serían cuatro, por los cinco que necesitó Broberg). Sería una auténtica barbaridad y un récord poco menos que imbatible.

Recordemos, ya puestos, que la norma de las tres victorias para ascender al European Tour rige desde el año 2008. Desde entonces, han conseguido esta machada los siguientes jugadores: Tako Remkes (2008), Edoardo Molinari (2009), Sam Little (2011), Benjamin Hebert en dos ocasiones (2011 y 2014), Kristoffer Broberg (2012), Brooks Koepka (2013), Moritz Lampert (2014), Nacho Elvira (2015) y Bernd Ritthammer (2016).

Por otra parte, en toda la historia del Challenge Tour sólo dos jugadores han ganado más de tres torneos en una temporada, el inglés Warren Bennett, que ganó cinco en 1998, y Broberg, que ganó cuatro en 2012. Entre aquellos jugadores que han ganado alguna vez tres veces en la misma temporada hay nombres de indudable peso en la historia del golf europeo, tales como Niclas Fasth (1993), Michael Campbell (1994), Thomas Bjorn (1995) o Henrik Stenson (2000).

Rai es muy joven, tiene 22 años, pero su edad aún le da para recordar los hitos de Koepka y Broberg. Este pintoresco golfista (de madre keniata y padre indio), que juega siempre con dos guantes negros (suponemos que son de agua) y camiseta térmica no lo va a tener nada fácil, sobra decirlo. En tierras checas están, por ejemplo, nueve jugadores del actual top-15 de la Road to Oman.

En este top-15 no hay ahora mismo ningún español, pero tenemos a diez de los nuestros en tierras checas, comenzando por Borja Virto, actual Número 21 de la Road, que precisamente jugará junto a Aaron Rai el jueves y el viernes. Además están Álvaro Velasco, Scott Fernández, Carlos del Moral, Jordi García Pinto, Juan Sarasti, Marcos Pastor, Iván Cantero, Mario Galiano y Juan Carlos Osorio.

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