Esta semana se disputa el Karnten Golf Open by Mazda en el Golfclub Schloss Finkenstein (Godersdorf, Austria), quinta parada del Challenge Tour, que viene de Dinamarca y va a parar a una hermosa esquina del sur de Austria, en un valle alpino a quince kilómetros de la frontera con Italia y a sólo cinco del límite con Eslovenia.
En este aparente remanso de paz toca librar una nueva batalla con el objetivo de situarse cuanto antes entre los quince primeros del ranking del año (Road to Oman), aunque el bucólico escenario no lo va a ser tanto esta semana, pues las previsiones meteorológicas muestran un alto porcentaje de lluvia durante las tres primeras jornadas. Toca sacar el paraguas y armarse de paciencia…
El campo tiene mucho birdie (el año pasado Moritz Lampert ganó aquí con -19 y el corte se pasó con -4), pero todo depende de la cantidad de agua que caiga y del viento que sople esta semana, porque se trata de una zona expuesta que puede dar problemas a los jugadores. Todos ellos, en cualquier caso, deberán vigilar una esquina muy concreta del campo, la de los hoyos 6, 7, 8 y 9 que es donde se concentra el mayor porcentaje de castigo a los errores: en este tramo se firmaron el año pasado el mismo número de dobles bogeys (o peor resultado) que en los catorce hoyos restantes. Los hoyos 6, 7 y 8 fueron los tres más difíciles del campo el año pasado, y el 9 es un par 5 donde se hacen eagles y birdies, pero donde también entra en juego una clara ecuación de riesgo-recompensa a causa de los obstáculos de agua.
Están en tierras austriacas diez de los primeros quince jugadores del ranking en la actualidad, aquellos que al final de temporada obtendrán la tarjeta del circuito europeo. Entre ellos, el líder, el joven sudafricano Haydn Porteous, que juega su segundo torneo del Challenge este año tras su triunfo inaugural en Kenya, y que la semana que viene juega asimismo en tierras checas. Y también Nacho Elvira, que pretende seguir haciendo camino en este circuito después de vencer en Madrid, asegurando por esta vía los derechos de juego en el European Tour de 2016. Hay otros nueve españoles en la nómina de participantes: Borja Virto, que al igual que Elvira quiere abrirse esta otra puerta, Jorge Simón, Emilio Cuartero, Carlos Aguilar, Borja Etchart, Juan Sarasti, Javier Gallegos, Sebastián García Rodríguez y Agustín Domingo.
