El HotelPlanner Tour cierra esta semana su mini gira en Oriente Próximo con el Abu Dhabi Challenge. Después de esta cita el circuito tendrá dos semanas de descanso antes de llegar a Europa en el tramo central de la temporada y en la que habrá juego cada semana prácticamente sin freno y cuesta abajo hasta la Final de la Road to Mallorca. De ahí a octubre ya no se encadenarán quince días sin golf en la segunda división continental.
Hace un año Al Ain Equestrian, Shooting & Golf Club, sede del Abu Dhabi Challenge se convirtió en una auténtica balsa apenas cuatro días antes del arranque del torneo. No se recordaba un temporal así en la zona. Un inmenso trabajo por parte de todos los miembros del club hizo que el campo se recuperara en tiempo récord y se pudiera jugar el torneo en muy buenas condiciones y un campo muy receptivo.
La gran cantidad de agua acumulada provocó que hubiera unos greens muy receptivos. De hecho, dos jugadores igualaron el récord del campo con sendas tarjetas de 60 golpes (diez bajo par). Wilco Nienaber y Euan Walker, fueron los afortunados aunque ninguno de los dos se llevó el triunfo final. Hace doce meses el campeón, Garrick Porteous, firmó un acumulado de 24 bajo par y así volver a ganar siete años después. Cinco jugadores jugaron dentro de veinte bajo par, el top ten se cerró en -18 y el top 25 en -15. Resultados muy bajos. Es difícil imaginar que la película se vaya a repetir.
Se espera que este año las condiciones de juego sean más complicadas con greens más rápidos y sobre todo con un viento que va a dificultar y mucho que se repita el show, sobre todo en los pares cinco. Para más inri parece que este año hay un corte de rough más afilado que hace doce meses. Estos jugadores son una máquina de hacer birdies y su calidad es capaz de suplir cualquier obstáculo, pero es cierto que no parece realista que se vuelvan a dar esos resultados.
El torneo cuenta con ocho miembros de la Armada habituales en estos lares esta temporada como son Quim Vidal, Adri Arnaus, Santi Tarrío, Sebas García, Albert Boneta, Víctor Pastor, Lucas Vacarisas y Borja Virto y otros tres que han recibido una invitación por parte del circuito: Javier Barcos, Eduard Rousaud y Joseba Torres.
Once leones con el objetivo y el sueño de sumar la segunda victoria de la temporada tras la lograda en India por Quim Vidal. En estos momentos tanto el propio Vidal como Adri Arnaus se encuentran dentro de las posiciones de ganar la tarjeta del DP World Tour. Ojalá sumar más miembros de la Armada en el batallón de los veinte mejores.
