Tercer asalto del Challenge Tour en tierras sudafricanas. Este jueves comienza el Jonsson Workwear Open (Durban Country Club, Durban) con la presencia de diez jugadores españoles: Iván Cantero, Ángel Hidalgo, Pep Anglés, Carlos Pigem, Emilio Cuartero, Alejandro del Rey, Lucas Vacarisas, Eduard Rousaud, Víctor García y Scott Fernández, que recibía una invitación la semana pasada.
Como viene siendo habitual en este arranque de temporada, el torneo se va disputar en dos recorridos: Durban Country Club y Mount Edgecombe Country Club.
Durban es uno de los clubs con más solera del país, fundado en 1922 y sede del Open de Sudáfrica en 16 ocasiones, el campo que más veces ha albergado el torneo. El centenario del torneo también se jugó aquí, con victoria del sudafricano Ernie Els. Un par 72 de 6119 metros en un entorno único, con vistas al Océano Índico.
El campo, además, está muy cerca del estadio Moses Mabhida (Durban), donde la selección española derrotó a Alemania en las semifinales de la Copa del Mundo de 2010. Ya sabéis como acabó aquella historia…
Esta semana habrá que realizar un ejercicio de paciencia y de adaptación porque, según nos han comentado los jugadores, la diferencia entre los campos es bastante notable, mucho más que en los otros torneos. La hierba de Durban no se parece en nada a la de Mount Edgecombe. Éste último (par 70 de 5907 metros) es un recorrido más abierto, pero en cuanto fallas calle tienes muchos problemas para controlar la bola. Te sale ‘flyer’ a la mínima. También será un ejercicio de supervivencia debido el porcentaje tan alto de humedad de estos días.
Cantero, el que mejor está respondiendo al desafío sudafricano
El gran protagonista de las dos primeras semanas es Iván Cantero. El llanisco ha salido los dos domingos con opciones reales de llevarse el triunfo, sobre todo la semana pasada, cuando se colocaba colíder a falta de los últimos hoyos. Es cierto que su final ha sido doloroso, pero ya se ha colocado entre los diez mejores de la Road to Mallorca.
Ten Golf tuvo la oportunidad de hablar con él este mismo lunes y se mostraba muy optimista de cara a este nuevo reto. Le está pegando realmente bien y en cualquier momento puede llegar la primera victoria en el Challenge. También nos confirmó que después de esta semana pondrá rumbo a Kenia para jugar el Magical Kenya Open del DP World Tour.
El plantel de esta semana volverá a ser muy importante, con Alexander Knappe y JC Ritchie encabezando el listado. Alemán y sudafricano han sido los dos primeros ganadores del año y han puesto tierra de por medio en la Road to Mallorca. Y el tercero que ha empezado realmente bien ha sido el neozelandés Daniel Hillier. Fue tercero en el Dimension Data-Proam y octavo la semana pasada.
Una de las sorpresas agradables la dejó el nueve veces campeón de Major, Gary Player, que estuvo participando en el proam de ayer martes.
Horarios de salida del Jonsson Workwear Open
Durban: Eduard Rousaud (07:10), Carlos Pigem (07:20), Pep Anglés (07:30), Lucas Vacarisas (07:40), Emilio Cuartero (11:00), Alejandro del Rey (07:00, Tee 10), Víctor García (07:20, Tee 10), Ángel Hidalgo (07:30, Tee 10).
Mount: Iván Cantero (11:50), Scott Fernández (11:00, Tee 10).
