– Robert Karlsson es el anfitrión de lujo del Swedish Challenge, torneo del Challenge Tour que se disputa esta semana en el recorrido Katrineholms, situado a menos de dos horas en coche al oeste de Estocolmo. El sueco es una de las leyendas del European Tour. Ha ganado once torneos y se ha impuesto en una ocasión en el orden de mérito, antes de que se llamara Race to Dubai. Cierto es que los mejores años del veterano jugador nórdico de 46 años parecen haber quedado atrás, aunque hace justo un año jugaba la final del Paul Lawrie Match Play, torneo del Circuito Europeo que se juega también esta semana.
– La presencia de Karlsson es un aliciente extraordinario para el torneo y un acicate para el resto de los jugadores. El choque generacional es curioso. La mayoría de los golfistas que pueblan ahora mismo el top 15 de la Road to Omán no habían nacido cuando Karlsson se hizo profesional. Pero hay más. Cuando nació Romain Langasque, Número 3 de la Road to Omán y uno de los jugadores más destacados este año en el Challenge, Karlsson ya había obtenido unos meses antes su primera victoria en el European Tour.
– Hablando de la Road to Omán, vuelven a estar jugando esta semana una buena parte de los primeros clasificados del ranking. Nadie quiere perder ya su posición a estas alturas, especialmente cuando el Rolex Trophy está a la vuelta de la esquina. Recuerden que en el Rolex sólo juegan los 42 primeros de la ‘general’. También hay que tener en cuenta que cada semana es importante en el Challenge, ya que no es fácil sumar los euros necesarios para no sólo conseguir el ansiado top 15, la tarjeta del European Tour, sino para meterse en la Final de Omán. Un buen ejemplo es el del líder de la Road, Jordan L. Smith. Iba como un tiro directo a conseguir la tarjeta tras acabar tercero en Escocia hace poco más de un mes, sin embargo en los cuatro últimos torneos ha fallado un corte, ha sido descalificado en otro y apenas ha sumado cuatro mil euros. Es un circuito duro.
– La presencia de jugadores españoles vuelve a ser muy notable esta semana. Tenemos hasta once en la parrilla de salida, aunque alguno está con dudas por problemas físicos. Precisamente, vuelven Pep Anglés y Pablo Martín Benavides después de tomarse un descanso para recuperar sendas lesiones. El malagueño sigue con dudas porque tenía una muñeca algo inflamada, mientras que el barcelonés asegura estar totalmente recuperado de una rotura de fibras. Los otros nueve son Álvaro Velasco, Gerard Piris, Toño Hortal, Carlos del Moral, Scott Fernández, Emilio Cuartero, Jordi García Pinto, Juan Sarasti y José Manuel Lara. Consulte aquí los horarios de salida.
