El Zebula Golf Estate & Spa de Limpopo, en Sudáfrica, alberga desde este jueves el SDC Open, torneo del Challenge Tour que reparte 350.000 dólares en premios y en el que la Armada española estará ampliamente representada con 10 jugadores. Un momento perfecto para poner fin a una curiosa mala racha ya que, pese a los éxitos de los golfistas de nuestro país en territorio sudafricano en el DP World Tour, aún no han conseguido ganar en sus visitas en la segunda división del golf europeo.
Cierto es que los eventos del Challege Tour en Sudáfrica son relativamente recientes. Se vienen disputando desde el año 2020. Pero en ninguna de las 12 ocasiones en que la gira ha visitado el país del extremo sur del continente africano ha llegado un triunfo español, algo que se traslada con una única excepción a toda África. En 72 eventos en el continente en más de 30 años de circuito sólo una vez uno de los nuestros logró levantar el trofeo.
Fue Jordi García Pinto, actual árbitro del DP World Tour. Lo logró en Kenia, en 2013. Ahora, una década después, y tras 12 eventos en Sudáfrica, 26 en Kenia, nueve en Marruecos, siete en Zambia, cinco en Túnez, cinco en Costa de Marfil, tres en Nigeria, tres en Egipto y dos en Zimbabue, los Emilio Cuartero Blanco, Javier Sainz, Víctor García Broto, Álvaro Quirós, Eduard Rousaud, Borja Virto, Manuel Elvira, Iván Cantero, Víctor Pastor y Lucas Vacarisas tratarán de tomar el testigo y darle al golf español su primer triunfo en el Challenge en Sudáfrica.
La temporada pasada, sin ir más lejos, fue la clara demostración de que a los españoles del Challenge Tour no les terminan de salir las cosas como les gustaría en sus visitas a Sudáfrica. David Borda fue el mejor de los nuestros con una 20ª posición. Sólo en Bélgica (39º puesto) y en Suecia (27º) el mejor jugador español de un torneo de la segunda división del circuito europeo había ocupado una posición tan baja en un evento.
Además, por si poner fin a esta mala racha no fuera suficiente aliciente para la Armada, el Challenge Tour recuerda un dato de lo más interesante: cuatro de los cinco primeros ganadores del circuito la temporada pasada lograron hacerse a final de curso con una tarjeta del DP World Tour. En los dos primeros torneos del año los triunfadores han sido dos golfistas africanos (Benjamin Follet-Smith y Oliver Bekker). Ya va siendo hora de que un español les gane en su ‘casa’…
