Después de la exhibición de Sun City, la acción del golf mundial se mantiene en Sudáfrica, puesto que el circuito europeo se desplaza allí para las próximas tres estaciones de su circuito: Alfred Dunhill, Open de Sudáfrica y Joburg Open…
Las dos primeras citas, todavía en 2008, se van a jugar esta semana y la siguiente (el Joburg abre el 2009 a partir del 8 de enero).
Y hasta allí van a desplazarse estas dos semanas cinco de nuestros jugadores. Las cosas allí, salvo una brutal excepción de la que hablaremos, no se le dan bien al golf español…
De los cinco, tres de ellos van a estar presentes en ambas citas: Rafael Cabrera Bello, Álvaro Velasco y Carlos del Moral. Además, Alfredo García Heredia estará en Leopard Creek Golf Club (Mpumalanga, Sudáfrica), donde se disputa el Alfred Dunhill esta semana, y Pablo Martín se estrenará en la temporada 2009 en el Pearl Valley Golf Estate (Paarl, Sudáfrica), donde se juega el Open de Sudáfrica. Velasco es de todos ellos es el que más margen tiene de error, puesto que va a poder jugar más torneos en la temporada por la categoría de su tarjeta, pero ha querido madrugar.
El objetivo es, de entrada, comenzar a pasar cortes para sumar los primeros euros en la Carrera a Dubai y, sobre todo, en el intento de mantener la tarjeta. En este viaje al sur del continente africano tenemos, mirando los precedentes, una buena noticia y una mala…
Lo cierto es que no es Sudáfrica una tierra que haya dado mucho a nuestros jugadores en los últimos tiempos… La gran excepción, por supuesto, es el primer puesto de Álvaro Quirós en el Alfred Dunhill de 2007 (se jugó a finales de 2006). Una excepción brillante y refulgente a la que conviene agarrarse, por supuesto. Esta es la buena noticia.
Pero más allá de aquella hazaña de Quirós (era el primer torneo que disputaba como miembro de pleno derecho del circuito), lo cierto es que Sudáfrica ha sido tierra extraña para nuestro golf: tanto en el Alfred Dunhill como en el Open de Sudáfrica sólo se han registrado dos top-ten del golf español en los últimos diez años. Un décimo puesto de Francisco Cea en el Open de 1999 y un séptimo de Nacho Garrido en el Open de 1998 (ya ha llovido).
Al margen de la exhibición de talento desbordante de Quirós en 2007, ¿por qué no brilla nuestro golf allí en Sudáfrica? Podríamos dar varios motivos:
-No son muchos los jugadores que viajan hasta allí a estas alturas de temporada. Con menos efectivos, hay menos posibilidades.
-El nivel del golf sudafricano es muy alto y son muchos los grandes jugadores de allí que apoyan sus torneos.
-No son campos que los nuestros jueguen habitualmente, ni por asomo.
-Estamos a comienzos de temporada y cuesta arrancar.
