No existe un adjetivo suficiente para describir la tercera vuelta de Na Yeon Choi en el US Open. Mejor que hablen los datos y los hechos…
La extraordinaria jugadora de 24 años, natural de Seúl y Número 5 del mundo, ha firmado una tarjeta de 65 golpes, la quinta mejor de toda la historia del US Open y la mejor tercera ronda igualando a Karrie Webb (1997) y Judy Clark (1985). Por supuesto, ha batido el récord del campo. Pero hay más…
Choi se ha sacado esta vuelta de la manga en un día infernal en el recorrido Blackwolf Run de Kholer. Fue una épica batalla contra un campo brutalmente exigente que además contó con la ayuda de un fuerte viento. Sopló con ganas durante todo el día aunque por la mañana con más intensidad. Sólo cinco golfistas jugaron bajo par y únicamente dos bajaron de 70 golpes. La exhibición de Choi sólo fue contestada, y muy tímidamente, por Amy Yang, que hizo 69.
Fue una ronda de golf salvaje, con hasta 19 tarjetas por encima de los 80 golpes. Ya sólo quedan cinco jugadoras por debajo del par.
Esta retahíla de números tiene una consecuencia evidente. Choi ha asestado un golpe mortal al US Open. Ha abierto brecha. Se ha colocado líder en solitario con un total de -8. Tiene seis golpes de ventaja respecto a Amy Yang (-2) y siete con Lexi Thompson, Sandra Gal y Mika Miyazato (-1). El US Open está en sus manos. Sólo resta saber cómo aguantará la presión el domingo. Pese a su juventud es una jugadora experta, con cinco títulos del LPGA Tour en su palmarés y 31 top ten en los últimos 51 torneos que ha jugado. Su fuerte es la regularidad, pero aún no ha ganado un Major. Y esa presión debe notarse. “Sé lo que tengo que hacer mañana. Estoy más nerviosa ahora ante los medios que en el campo. Puedo hacerlo”, afirmó convencida tras su exhibición.
La vuelta de Choi entra por derecho propio en los anales de la historia del US Open. Sus propias compañeras no daban crédito a lo que había hecho en las condiciones de juego que reinaban en el Blackwolf. Un ejemplo: Suzann Pettersen y Michelle Wie, que formaban el partido estelar del sábado, hicieron cada una 78 golpes, trece más que la nueva reina del US Open.
En cuanto a las españolas, la mejor es Azahara Muñoz (+3). La malagueña firmó otra soberbia vuelta de golf. Su tercer 73 consecutivo en Wisconsin. Se encuentra en el puesto 15º, a sólo dos golpes del top ten, un objetivo que sería sobresaliente. Firmó tres bogeys y dos birdies, con un juego largo a prueba, incluso, de US Open (10 calles y 14 greenes). Azahara se ha ganado ya un bonito premio este domingo: compartirá ronda con So Yeon Ryu, la defensora del título.
Beatriz Recari (+5) se mantiene con opciones también de top ten. Está a cuatro golpes, una diferencia perfectamente enjugable en el US Open, y mucho más un domingo. Hizo 76 golpes, con cinco bogeys y un birdie.
Carlota Ciganda (+9) sufrió la peor parte del día en cuanto a viento. Eso sí, se plantó valiente, dispuesta al intercambio de golpes con el recorrido. Su vuelta fue una locura: un eagle (sólo hubo dos en toda la jornada), dos dobles bogeys, un birdie y cuatro bogeys, para un total de 77.
