Adrián Otaegui (-18) ha conquistado este domingo el Volvo China Open. Es su quinta victoria en el DP World Tour. Todas son importantes, pero es innegable que algunas tienen más valor que otras. La de hoy en el Hidden Grace Golf Club de Shenzhen vale su peso en oro. Es un monumento al don de la oportunidad.
Era la última posibilidad de clasificarse para el PGA Championship, el segundo Grande de la temporada, y Otaegui ha conseguido la cuadratura del círculo. Sólo le valía ganar y esperar otros resultados. Bingo. Su triunfo lo ha catapultado al tercer puesto del Asian Swing, la mini orden de mérito que conformaban el Porsche Singapore Classic, Hero Indian Open, ISPS Handa Championship y el Volvo China Open, que ofrecía tres plazas para el PGA a los tres primeros. Ha superado a Jesper Svensson, que ha terminado cuarto a 16,9 puntos del español. El nórdico necesitaba meterse en el top 10 para haber evitado el sorpasso y ha finalizado decimoséptimo.
Además, esta victoria sitúa a Otaegui a las puertas del top 100 mundial, por lo que también se podría haber metido en el PGA por esta vía, y le da un impulso gigante en la batalla por clasificarse para los Juegos Olímpicos de París. Lo de Adrián hoy en China es un triple mortal con tirabuzón. Puntuación: 10.
La ejecución de Otaegui ha sido fabulosa. Ha desplegado un golf de alta escuela en la última jornada de un torneo que se tuvo que reducir a 54 hoyos por las tormentas que azotaron el sábado al campo y que obligaron a la cancelación de la jornada. Ha entregado una tarjeta de 65 golpes, con siete birdies y ningún bogey, para recuperar los cinco que tenía de desventaja respecto a Sebastian Soderberg. Ha jugado como los ángeles de tee a green y ha metido los putts cruciales.
El golfista de Goiburu ha sido un martillo pilón de principio a fin. Al paso por el hoyo 9 ya había hecho su particular declaración de intenciones. Iba a por el triunfo. Firmaba un parcial de cuatro menos y se metía de lleno en la batalla por la victoria. Pero la clave era no dejar de pisar el acelerador, ya que había muchos jugadores con opciones: Soderberg, Guido Migliozzi, Joel Girrbach, Paul Waring y Lloyd Jefferson Go. Adrián siguió empujando y, sobre todo, metiendo presión.
Creyó en la victoria incluso cuando parecía imposible. Un birdie de Sobergerg en el hoyo 13, que llegaba a China con dos segundos puestos consecutivos en India y Japón, lo colocaba con dos golpes de ventaja y cinco hoyos por delante. El sueco lo tenía en la mano. Pero empezó a tener problemas desde el tee, una debilidad que no había mostrado en toda la semana. Falló la salida en el 15. No se fue al agua de milagro, hasta se puede decir que tuvo suerte, pero no pudo evitar el bogey.
Mientras, Otaegui, tras hacer birdie en el 13, pegaba uno de los tiros de la semana. Fue un hierro 4 en el 16, par 3. Antológico. Rozó el hoyo en uno y la dejó a menos de dos metros para birdie. La metió. Ese baile de dos golpes colocaba al español líder por primera vez en la semana empatado a -17 con Soderberg y Migliozzi, que hacía también birdie en el 16 embocando un putt increíble. Waring, Girrbach y Go ya se habían caído de la ecuación.
Todo se decidiría en los dos últimos hoyos, especialmente en el 17. Antes, Soderberg había salvado un putt de par excepcional en el 16, desde unos ocho metros. Tres jugadores empatados y dos hoyos a jugar. Otaegui sacó un birdie de libro en el 17, cazando el green de este par 5 de dos después de una sublime madera 3. Dos putts y -18. Por primera vez en la semana se ponía líder en solitario. Y apretaba. Vaya si apretaba…
Migliozzi decía adiós a sus opciones tras mandar la bola al agua desde el búnker de green en el 17. Bogey letal. Bajaba a -16, a dos de Otaegui y con un hoyo por delante. Mientras, Soderberg, con muchos problemas, cazando también de dos el búnker como Migliozzi, sacaba adelante un birdie impresionante con otro putt de unos siete metros desde el antegreen. Empatado con Adrián.
Otaegui firmó el par sin grandes apuros en el 18 y el torneo quedaba en manos de Soderberg que venía por detrás. Necesitaba el par para salir al desempate, con un birdie ganaba y con un bogey o peor le daba el triunfo al español. Pero el sueco volvió a fallar desde el tee y esta vez no tuvo tanta suerte. Cerró la bola por la izquierda y se marchó a la selva. Tuvo que dropar con penalidad y enterró sus opciones. Doble bogey para acabar tercero, detrás del campeón Otaegui y de Migliozzi, que acabó con birdie en el 18.
Sensacional triunfo de Otaegui, el primero del golf español en el DP World Tour esta temporada. El jugador vasco vuelve a demostrar que tiene alma de killer. Se desenvuelve con mucha soltura en los momentos de máxima presión. Su actitud, siempre en calma y bajo control, es un ejemplo a seguir.
