Donde el puertorriqueño Bad Bunny dice NUEVAYoL, esta semana nosotros lo podemos sustituir por Stellenbosch. Miren, hasta rima. Porque si ustedes se quieren divertir, no se pierdan el Open de Sudáfrica. Pinta bien. Es un campo clásico, más bien corto, pero la preparación ha sido exigente. Las calles son muy estrechas, el rough está realmente duro y largo y se espera que los greenes estén duros. Si a esto le añaden un viento más que majete a partir del mediodía durante todas las jornadas, la conclusión es que va ser un test exigente. Además, es par 70. Las quinielas en el players lounge del campo en estas horas previas es que veremos si el ganador llega a -10… Picante. Divertido.
El único pero que se le podría poner a la preparación es que no han conseguido que el rough esté igual por todas las partes. Hay zonas muy malas en las que cuesta sacar la bola hasta con el wedge y otras en las que se queda casi en un tee. Es decir, la suerte va a influir, especialmente el último día cuando se esté decidiendo el torneo. Eso sí, para el que consiga ir por calle, no habrá problemas de ningún tipo. Hay bastante unanimidad en Stellenbosch de que para ganar esta semana hay que jugar muy bien. Vamos, que no va a ser un concurso de putt, sino que hay que estar fino de tee a green.
El torneo tiene alicientes a tutiplén. El ganador se lleva una plaza para el Masters de Augusta, así como los tres mejores clasificados no exentos recibirán un billete para el Open Championship. Los dos únicos clasificados para el Masters que juegan el torneo son Charl Schwartzel y Patrick Reed. Mientras, para el Open están ya metidos: Ángel Ayora, Jack Buchanan, Martin Couvra, Ernie Els, Michael Hollick, Kota Kaneko y Joakim Lagergren.
Precisamente, en estas listas han salido dos nombres que en sí mismo son alicientes esta semana. Uno es obviamente Patrick Reed, líder de la Race to Dubai y ganador en dos ocasiones ya este año en el circuito. El americano vuelve a demostrar su compromiso con el DP World Tour y con jugar torneos. Se agradece. Sabe la historia del Open de Sudáfrica y le encantaría inscribir su nombre en el palmarés. Además, tal y como se describe el campo, corto, estrecho y con mucho rough, parece que le va como anillo al dedo. Veremos si mantiene su gran momento de forma o ha perdido algo de brillantez con el parón que hizo tras ganar el Qatar Masters.
El otro nombre es Ángel Ayora. El andaluz está jugando muy bien y el DP World Tour le ha colocado ya los galones de gran estrella del circuito. Esa es su consideración. Sólo hay que ver el partido donde lo han puesto, sin duda el más estelar entre los estelares de la primera y segunda jornada. Concretamente, va a competir horario con Jayden Schaper y Casey Jarvis, los dos sudafricanos de moda, con tres victorias ya a sus espaldas esta temporada. Será el partido que más público lleve con seguridad, compitiendo algo, pero de lejos, el de Patrick Reed, Schwartzel y Couvra. Ayora juega por la mañana el jueves y por la tarde el viernes. Por lo que cuentan del viento, esta semana toca aprovechar las mañanas para hacer resultado.
Además de Ayora, están en Sudáfrica Iván Cantero, Ángel Hidalgo, Pablo Larrazábal, Alejandro del Rey, Rafa Cabrera Bello, Jorge Campillo y Manu Elvira. Todos ellos, obviamente, optan a esa plaza en el Masters y el Open, mucho que un atractivo extra para la semana.
Y si aún se lo están pensando, ahí está Ernie Els. Cinco veces campeón del Open de Sudáfrica. Participa. Buen momento para seguir quedándonos embobados con el ritmo de su swing.
Así que ya lo saben, si se quieren divertir, Stellenbosch.
