El botín de la Armada en Abu Dhabi podría haber sido mucho mejor, pero no hay desdeñarlo. Nacho Elvira ha estado peleando por la victoria algunos de los mejores del mundo hasta el hoyo 15 y Ángel Ayora ha destapado este domingo el tarro de las esencias y le ha metido un buen mordisco a la batalla por la tarjeta del PGA Tour. Lo más negativo de esta cuarta jornada del Abu Dhabi HSBC Championship es que Alex del Rey se ha quedado a las puertas de jugar la gran Final de Dubai.
No hay mucho pero que ponerle a la actuación de Nacho Elvira (-21). El cántabro, de nuevo, ha aceptado el reto de pelear por la victoria el domingo y se ha mantenido en pie hasta los últimos hoyos. Sus opciones han estado intactas hasta el 15. El putter ha sido su gran aliado durante todo el día, aunque finalmente se le haya escapado el par precisamente en ese hoyo 15 y haya terminado con un doloroso bogey en el 17 por culpa de un tripateo. Realmente, poco que rechistar al palo más corto de la bolsa. Se ha comportado como un jabato en un domingo muy difícil, con muchos nervios, cayendo birdies por doquier como si fueran bombas de racimo, cambiando de líder a cada rato, subiendo y bajando… Tocaba estar firme y Nacho lo ha estado. Ha salvado algunos pares claves en los dos primeros tercios de su vuelta y también ha metido algunos buenos de birdie.
La jornada final ha estado tan igualada que realmente no se le pueden achacar muchas cosas a Elvira. El torneo se ha resuelto por cuestión de detalles y al español le han faltado dos momentos de inspiración. Quizá no ha pegado tan buenos hierros como días atrás, pero ha conseguido permanecer en pie con mucha garra. Finalmente, ha entregado una tarjeta de 69 golpes y ha terminado séptimo.
Vuelve a dar un salto en la Race to Dubai. Llegará a Jumeirah en el puesto 36º, con posibilidades de British Open (top 25) y tarjeta del PGA Tour (los diez mejores que no tengan ya los derechos americanos). Es su segundo top 10 consecutivo tras la segunda plaza en Corea. No encadenaba una secuencia así desde 2019. En aquella ocasión fueron tres seguidos. No estaría nada mal igualarlo en Dubai…
Ángel Ayora (-20) ha firmado un vueltón de 63 golpes, nueve bajo par. Su fin de semana ha sido excelso. Parcial de 15 menos, sólo superado por Rory McIlroy con -16. Precisamente, el norirlandés entregaba hoy la mejor vuelta del día con 62 golpes. Este soberano esfuerzo de Ayora sábado y domingo le ha supuesto dar un buen mordisco a su pelea por la tarjeta del PGA Tour.
El inglés Jordan Smith sigue marcando la frontera de la décima tarjeta, pero ahora está un poco más cerca. El malagueño le ha quitado unos 50 puntos y está a 474,04. Necesitará un cuarto en solitario en la Final de Dubai la próxima semana para tener alguna opción de llevarse una de las diez tarjetas. Lo sigue teniendo a tiro. Ha terminado en la novena posición en Abu Dhabi, su cuarto top 10 en los últimos cinco torneos. En cuanto a la pelea por la tarjeta del PGA Tour, a todos los que están inmersos en ella, les han venido muy bien la victoria de Aaron Rai y el segundo puesto de Tommy Fleetwood. Los dos tienen ya la tarjeta del PGA Tour y no quitan plaza.
En cuanto a los otros cuatro españoles presentes en este playoff del DP World Tour, la peor noticia ha sido la de Alex del Rey (-17). Ha terminado con una tarjeta de 70 golpes, puesto 17º. Insuficiente para llegar al menos al puesto 51º y hacerse un hueco en la Final de Dubai. Entran los 50 mejores de la Race, pero todo apunta a que Viktor Hovland no va a jugar, por lo que correrá hasta el 51º. En ese puesto está el inglés Brandon Robinson Thompson. Del Rey se ha colocado en el 53º, a poco más de 30 puntos de distancia.
Quien sí se ha metido en la gran Final ha sido Jorge Campillo (-9). no ha sido su mejor semana, pero había hecho los deberes anteriormente. Llegará a Dubai en el puesto 47º de la Race. El gran damnificado de la semana en este sentido es el alemán Marcel Schneider. Llegó a Abu Dhabi en el puesto 48º y se marcha en el 52º, justo fuera de Jumeirah.
Por otro lado, Eugenio Chacarra (-12), con una vuelta final de 68 golpes, ha terminado en el puesto 39º y ha perdido tres posiciones en la Race to Dubai. La tarjeta del PGA Tour, su gran objetivo, se le ha puesto un poco más lejos. Está a casi 800 puntos de Jordan Smith. Sólo le vale un segundo en solitario o una victoria en la Final.
Por último, se acabó la temporada para Rafa Cabrera Bello (-5) y Manu Elvira (-10). El pequeño de los Elvira, al menos, se ha despedido con una gran vuelta de golf de 65 golpes. Ninguno estará en la Final de Dubai.
