Ángel Ayora (-9) es el líder en solitario del Open de Italia después de 36 hoyos. El golfista de Marbella ha entregado una tarjeta de 65 golpes este jueves y ha colocado un resultado inalcanzable para el resto. Tiene un golpe de ventaja sobre Martin Couvra (-8), Andreas Halvorsen (-8) y Dan Bradbury (-8). A dos están Marcel Schneider (-7) y Adrien Saddier (-7).
Ayora ha liderado una sobresaliente actuación de los españoles este viernes en el Argentario Golf Club de la Toscana. A su liderato hay que unir la gran vuelta de 64 golpes de Eugenio Chacarra (-6) para situarse séptimo empatado con Iván Cantero (-6) o el fabuloso 63 entregado por Rafa Cabrera Bello (-1), que curiosamente iba jugando con Ayora, para superar un corte que el jueves se le había puesto en chino. El canario ha registrado la mejor tarjeta del día empatada con el francés Couvra.
El campo de golf del Open de Italia tiene unas vistas impresionantes. Montaña de un lado y mar por el otro. Está situado en el Monte Argentario y bien podría ser una magnífica metáfora de la vuelta de Ayora. Cualquiera mira el resultado, cinco menos en el día sin bogeys, y podría pensar que ha sido una balsa de aceite, plena de control y hasta fácil. Pero nada de eso. Ha sido como el propio monte, primero ha tocado subir y picar piedra y después ha bajado como un huracán.
Los primeros ocho hoyos de Ayora han sido muy sufridos. Un dolor de muelas. Se ha agarrado con todo lo que ha tenido al campo. No estaba nada cómodo con el swing y ha estado salvando pares uno detrás de otro. Ha cogido sólo dos greenes y ha firmado algunas salvadas impresionantes como en el hoyo 8, con un putt de más de tres metros, en el 7, haciendo approach y putt desde 70 metros, en el 4, embocando desde el semirough o incluso en el 1, metiendo un muy buen putt de casi tres metros. Iba al par, pero bien podrían haber sido tres o cuatro más. Sin duda, estos ocho hoyos han sido los más importantes de la ronda, aunque después ha venido la explosión, la bajada del monte…
Todo ha empezado en el tee del 9. Ángel le ha confesado a Juan Ochoa, su caddie y entrenador, que no estaba a gusto sobre la bola. Concretamente, le ha dicho: «me preocupa la derecha». Entre los dos han buscado la manera de evitar errores por ese lado, con el objetivo de conseguir más comodidad y, sobre todo, confianza. Han buscado un pensamiento en el swing que evitara el fallo importante por la derecha y han empezado a apuntar un poco más a la izquierda.
Ha sido mano de santo. Entre el recurso que han encontrado y que Ayora se ha visto mejor, a partir de ahí ha sido una exhibición. Todo ha empezado con un gran hierro 4 desde el tee del 9, seguido por un excelente wedge de 56º suave desde algo menos de 100 metros. Ha clavado el tiro y se ha dejado el birdie dado. Después, ha hecho tres más consecutivos, metiendo putts de entre cuatro y cuatro metros y medio, clavando cada tiro. Ha cogido los últimos diez greenes en regulación y hasta se ha dejado alguna gran opción por el camino, como en el 16, aunque al putt no se le puede decir nada hoy.
Es la segunda vez en la carrera de Ayora que lidera un torneo del DP World Tour, la primera después de la segunda jornada. El único precedente fue en el Soudal Open, después del primer día y terminó en la undécima posición. Una nueva experiencia con la que deberá lidiar en el moving day de mañana.
Además del liderato de Ayora, el golf español tiene las sólidas opciones de Cantero y Chacarra, ambos en la séptima posición. El corte ha estado toda la tarde alternando entre el +1 y el PAR. Parecía que el +1 no iba a ser suficiente, ya que conforme la tarde ha avanzado el viento ha bajado y las condiciones han sido un poco mejores. Sin embargo, el último jugador en el campo, el eslovaco Tadeas Tetak ha hecho bogey en el hoyo 18 (par 5) y ha metido a otros 17 jugadores en el corte, entre ellos a Alfredo García Heredia (+1) y Ángel Hidalgo (+1). Se puede decir que ambos se lo han merecido, ya que Alfredo ha terminado con cinco birdies en los últimos nueve hoyos, cuando parecía casi desahuciado, y Ángel ha firmado un eagle impresionante en el 18, bola dada, para acabar justo en el número. Tetak se ha ganado una buena invitación por parte de los otros 17 que se veían ya con las maletas hechas.
También estarán el fin de semana Albert Boneta (-1), Rafa Cabrera Bello (-1), Jorge Campillo (PAR) y Manu Elvira (PAR). Se han quedado fuera Alex del Rey, Pablo Larrazábal, Gonzalo Fernández Castaño, Nacho Elvira y Joel Moscatel.
