Fue en el hoyo 3. Par 3. Tenía 169 metros a la bandera con el viento ayudando de la izquierda. Ángel Hidalgo pegó el golpe tal y como quería. Un hierro 7 suave al fade. La bola iba enseñando los dientes camino del trapo. Mientras surcaba el aire llevaba son de hoyo en uno. Se quedó a un palmo. Justo ahí, en ese instante, el malagueño de 27 años le dijo a Gonzalo Vicente, su caddie: «Win, esto va a ser divertido». Acababa de enchufar la playstation.
Cierto es que venía de hacer un birdie de manual en el 2: gran salida, espléndido wedge y buen putt de dos metros. Un birdie ‘fácil’. Pero fue justo en ese tiro, ese hierro 7, cuando tuvo esa agradable y desgraciadamente esquiva sensación de estar completamente bajo control de su juego. «Ha sido como jugar a la playstation. Cada golpe era como quería y buscaba la bandera. Incluso los que he fallado iban persiguiendo el trapo. Estoy muy contento. Era pedirle el drive a Win, pegarle con todo y después siempre se me ha quedado la distancia perfecta para cada hierro. Le pegara como le pegara salía a bandera», explicaba el golfista de Las Brisas criado en Guadalmina poco después de firmar la tarjeta.
Como para no estarlo. Hidalgo (-14) ha rubricado este sábado en el Irish Open la mejor vuelta del día. Un moving day de categoría máxima. Ha hecho 63 golpes, nueve bajo par y se ha dado una excelente opción de victoria para mañana. Saldrá a un golpe de Adrien Saddier (-15) desde la segunda posición. No sólo ha sido el mejor resultado hoy en el K Club, también ha batido su propio récord en el DP World Tour. Es su vuelta más baja de siempre y también el día con más birdies. Ha superado su marca por goleada. Ha hecho 12, mientras que su mejor registro hasta ahora estaba en ocho.
A punto ha estado de igualar su anterior récord de una tacada. «Ha sido mágico», confesaba Win a Ten Golf al acabar la vuelta. Y es que ángel ha encadenado nada menos que siete birdies consecutivos entre los hoyos 2 y 8. Ha comenzado a levitar por el campo. O las dejaba muy cerca o aparecía el putter en modo destrucción masiva. En el hoyo 5 ha metido un gran putt de más de 12 metros y también ha enchufado uno de siete en el 8 y uno más de tres metros en el 6. Ha sido la combinación perfecta de grandes golpes y muy buenos putts.
Es muy difícil que no entre el vértigo cuando uno se sube a ese tren de birdies. Ángel ha optado por no mirar atrás ni abajo. «No sé muy bien explicar cómo lo he hecho, pero lo único en lo que iba pensando era en atacar, atacar y atacar. Win me decía seguir, seguir y seguir, no paramos». Su soberbia actuación no se ha quedado en esos siete birdies consecutivos. Justo en el 9 hacía bogey, pero hoy nada iba a frenar a Hidalgo. Ha hecho cuatro birdies más entre el 10 y el 15 y ni siquiera un inoportuno doble bogey en el 16, después de mandar su segundo golpe al agua (una bola que abrió más de la cuenta), detuvo su impulso. Salvó un gran en el 17 con una espectacular lectura de Win y remató con un birdie fabuloso en el 18.
Hidalgo se ha metido en el partido estelar del domingo en Irlanda. «Estoy deseando que llegue mañana para volver a jugar. Tengo una oportunidad de ganar y voy a darlo todo. A ver dónde llegamos». Hidalgo mágico.
