Este jueves a las 7,30 comienza el Austrian Open en el Diamond Country Club (Atzenbrugg, Austria), el torneo de perfil más bajo de lo que resta de temporada en el circuito europeo, pero donde sin duda, y quizá precisamente por eso, hay mucho y muy valioso que ganar…
Yendo al grano: hay trece jugadores españoles en la pelea, muchos de ellos poco habituales en el calendario del European Tour y, por tanto, con la posibilidad de dar ese golpe de timón a sus carreras. Otros, con la tarjeta de 2011 en su bolsillo, necesitan ya imperiosamente un gran resultado para pensar en repetir en 2012, porque además apenas les quedarán opciones de jugar a partir de este momento (en Madrid, dentro de dos semanas, algunos de ellos tendrán también su opción, y muy poquito más…).
Miguel Ángel Jiménez es el líder de nuestra Armada en tierras austriacas. Junto a él, José Manuel Lara defiende el título conseguido aquí el año pasado. Un triunfo muy en la línea de lo que estábamos comentando, puesto que supuso un vital revulsivo en su trayectoria, en aquel momento plagada de claroscuros. Lara lucha ya claramente por ganar posiciones para meterse entre los sesenta primeros de la Race to Dubai.
Precisamente, Rafa Cabrera Bello podría dejar esta semana finiquitada su presencia en la Final de Dubai de diciembre, siempre y cuando obtuviera una buena clasificación. Y Gonzalo Fernández Castaño va entrando ya en un estado de normalidad competitiva, porque en anteriores presencias ya ha ido avisando de que puede hacer pronto algo grande.
Por su parte, Carlos del Moral, también debe cerrar definitivamente su 'permanencia' en la máxima categoría, aunque en realidad es un objetivo que prácticamente ya tiene conseguido. Quizá entonces sea el momento de pensar en metas más altas en un torneo cuyos dos últimos ganadores son españoles (Rafa Cabrera Bello ganó en 2009).
A partir de aquí, los otro ocho españoles presentes se enfrentan a ese reto que ya comienza a ser de todo o nada… Tres de ellos han contando con la tarjeta este año y necesitan urgentemente sumar: Manuel Quirós (puesto 150º en la Race to Dubai, y hay que recordar que mantienen la tarjeta los 115 primeros), (Alfredo García Heredia (175º) y Pedro Oriol (257º). Y otros cinco más que apenas sí han tenido oportunidades este año en el circuito mayor: Jesús María Arruti, Luis Claverie, Jesús Legarrea, Ramón Bescansa y Carlos Rodiles.
