Larrazábal firma la mejor vuelta del día y acaba cuarto
Alex Noren ha conquistado en Gales el segundo título de su carrera en el Circuito Europeo. El sueco ha ganado con claridad y mucho oficio, dando siempre la sensación de que el torneo estaba bajo su control…
Tropezaban sus rivales más cercanos, Anders Hansen y Peter Hanson, y él nunca perdía la compostura. Un par tras otro y dejando por el camino alguna clara opción de birdie. Viajaba tranquilo, nunca llegó a sentir el aliento de los rivales. Nadie llegó a estar nunca a menos de dos golpes. Y finalmente se imponía con un resultado total de -9, uno bajo par en el día, con dos de ventaja sobre Gregory Bourdy y Anders Hansen, y tres sobre un nutrido grupo de jugadores, entre los que acabó Pablo Larrazábal…
Noren tiene 28 años y las hechuras de jugador importante. Es un currante impenitente. De ello pueden dar buena fe Peter Cowen y Pierre Johansson, sus entrenadores técnico y físico, respectivamente. Los mismos, por cierto, con los que está trabajando en estos momentos el español Pablo Martín. El golf ocupa una buena parte de su vida. Cuando no está entrenando es muy habitual verlo pegado a una pantalla de ordenador examinando al milímetro vídeos de Ben Hogan y Moe Norman, sus favoritos. Una y otra vez. Hacia adelante y hacia atrás. Es un loco de estas imágenes. Y cuando no 'está' con Hogan y Norman, se dedica a actualizar su blog, uno de los más completos del golf profesional. Merece la pena echarle un vistazo.
Nacido en Estocolmo, Noren concede mucha importancia a la parcela física. El gimnasio es su segunda casa. Pasa horas y horas, lo que le permite tener una constitución muy fuerte, de las más potentes del circuito. Estaba llamado a moverse con naturalidad entre los cien primeros del mundo, pero le ha faltado hasta ahora la regularidad necesaria. Esta victoria en Gales podría ser el primer paso, pero lo mismo pareció cuando ganó en Suiza en 2009 y lo cierto es que no terminó de romper. Veremos ahora.
Noren ha aguantado bien la presión de la última ronda, aunque lo cierto es que no han llegado a apretarle demasiado la soga. Quien más lo ha intentado ha sido Pablo Larrazábal, aunque venía desde muy lejos. El español ha llegado a ponerse en segunda posición después de firmar un magnífico parcial de tres bajo par en los primeros diez hoyos.
Hoy ha sido su mejor día de tee a green, más cómodo, pegando buenos hierros. Su único bogey del día llegó en el hoyo 13, tras una buena sacada de búnker y después de fallar un putt de unos dos metros para par. Se le escapaba por poco. En realidad, le ha faltado esa pizca de suerte necesaria para luchar incluso por el triunfo. No ha estado tan lejos. En el hoyo 14, el monstruo del Twenty Ten, su putt de birdie hacía una corbata muy dolorosa. Se resarcía con un gran eagle en el 15 y aún tenía opciones de birdie en el 16 y en el 18 que tampoco entraban. Sus 67 golpes de hoy suponen la mejor vuelta del día. Otro gran torneo de Larrazábal esta temporada, su tercer top 5 del año. Sube al puesto 32º en la Race to Dubai.
En cuanto a los otros dos españoles que pasaron el corte, Rafa Cabrera Bello (+6) ha hecho hoy 74 golpes, y José Manuel Lara (+9) ha hecho 75.
Dos detalles del torneo que no debemos dejar pasar por alto son los dos hoyos en uno que ha conseguido Elliott Saltman en el hoyo 17 (el jueves y el domingo); y la última vuelta de Graeme McDowell. El norirlandés ha hecho 71 golpes para borrar cualquier huella del 81 de ayer. Por cierto, ayer, tras su debacle colgó lo siguiente en su twitter: "cuando todo lo que podía salir mal, sale mal, sólo queda una cosa…". El mensaje iba acompañado por una foto de una botella de cerveza. Genio y figura.
