Branden Grace (-22) se ha impuesto finalmente en el Alfred Dunhill Links, su cuarto triunfo del año en el circuito europeo, un logro, sin duda al alcance de muy pocos…
Mucho más, si encima recordamos que este joven sudafricano (Pretoria, 20-5-1988) estaba jugando hace menos de diez meses la Final de la Escuela del circuito europeo en Girona, donde terminaría undécimo para obtener precisamente la tarjeta. Una trayectoria meteórica y de ensueño la de su 2012 (antes de este año, ya había jugado 48 torneos del circuito europeo, aunque sólo en 2009 disfrutó de una tarjeta de pleno derecho).
¿Quieren conocer la lista de jugadores que han conseguido ganar cuatro o más torneos en un mismo año, en la historia del circuito europeo? Repasándola se da un cuenta de la dimensión de su logro. Severiano Ballesteros lo consiguió en los años 78, 85, 86 y 88, Ernie Els (2003), Nick Faldo (83 y 92), Miguel Ángel Jiménez (2004), Martin Kaymer (2010), Bernhard Langer (84 y 97), Colin Montgomerie (1999), Lee Westwood (98 y 2000), Ian Woosnam (87, 90 y 96) y, por supuesto, Tiger Woods (99, 2000, 01, 02, 05 y 06). Queda claro que no es algo que esté al alcance de cualquiera.
Hoy ha vuelto a demostrar que tiene un gran nervio de campeón. Que suele guardar una marcha más y que sabe mantener a raya las malas vibraciones. Desde luego, le ha sacado punta a la madurez deportiva en sus primeros cuatro de años de profesional, para mostrarse en el quinto como un jugador hecho y derecho en el campo.
Un bogey en el hoyo 11 del Old course de St Andrews, combinado con una excelente primera mitad de vuelta de Thorbjorn Olesen (-20), situaban hoy a Grace en una posición complicada. La de quien comprueba cómo se ha ido esfumando su ventaja y que ahora comienza un nuevo mini-torneo. Suele ser éste un escenario más que incómodo para la mayoría, pero Grace está hecho de una pasta especial y ha encadenado tres birdies que prácticamente dejaban el triunfo sentenciado.
Gonzalo Fernández Castaño (-10) ha sido finalmente el mejor español tras entregar hoy una tarjeta de 69 golpes. Alejandro Cañizares (-9) y Pablo Martín (-5), por su parte, firmaban hoy las tablas con el legendario Old course.
