El canario, líder del Abu Dhabi Championship tras la primera jornada
Rafael Cabrera Bello (-5) es el líder del Abu Dhabi HSBC Golf Championship una vez finalizado el turno matutino de juego de la primera jornada, empatado con el inglés Matthew Baldwin y el francés Roman Wattel. Quién se lo iba a decir al canario cuatro horas y quince minutos antes de firmar la tarjeta…
Primer hoyo de competición de Rafael Cabrera Bello en el año 2014. Hoyo 1 del Abu Dhabi Golf Club. El trabajo que ha realizado durante las navidades ha sido muy bueno. Además, las rondas de prácticas en el Emirato también han resultado satisfactorias…
Sin embargo, el primer golpe desde el tee no es bueno, ni mucho menos. Se va directo a un bunker de calle. Desde allí, otro mal golpe que lleva la bola directa al rough. La saca como puede y se deja una opción de par de unos diez metros. El asunto no pinta bien. Para colmo, tira uno de los peores putts que él recuerda en mucho tiempo: falla la dirección al hoyo por un metro por la derecha… Sale de allí con un buen bogey.
En ese momento podía caer en la nociva tentación de darle demasiadas vueltas a la cabeza, pero Rafa no pica el anzuelo. Antes bien, se recompone pensando en la confianza con la que ha venido trabajando y jugando las vueltas de práctica. Y a partir de ahí todo cambia. Ya sólo fallará un par de calles más y, en realidad, bordará el golf en todas las parcelas del juego, hasta el punto de asaltar el liderato con un birdie facilito en el hoyo 18, par 5, donde ha dejado la bola de dos en el antegreen. Un detalle importante: el año pasado finalizó muy descontento con las sensaciones que tenía en los greenes, trabajando de lo lindo un par de detalles que le hicieran sentir más cómodo con el putter en las manos. Y en este sentido, salvo el accidente del hoyo 1, todo ha ido sobre ruedas. Queda mucho torneo por delante, demasiado como para subirse al tren de la euforia, pero siempre merece la pena pegar primero.
Hay que destacar asimismo el arranque de Joost Luiten (-4), habitual en la zona de privilegio en los últimos tiempos. Phil Mickelson (+1) ha salvado los muebles, mientras que Rory McIlroy (-2) presenta credenciales. Al holandés se le da bien eso de ir recto, y aquí resulta fundamental, con un rough terrorífico en su densidad, que además aparece peinado en muchas zonas en contra del sentido del juego, complicando aún más la vida. Carlos del Moral (+3) y Adrián Otaegui (+5), por el contrario, se han mostrado demasiado irregulares y hasta fallones desde el tee, poniendo en peligro su presencia el fin de semana. Aunque habrá que ver dónde termina hoy la línea dell corte, porque el viento está soplando con más fuerza en el turno de tarde…
