Cameron Smith (-11) se puede convertir este domingo en el primer jugador de LIV Golf con contrato en vigor que gana un torneo fuera de la liga saudí. El australiano lo ha dejado muy bien encarrilado este sábado en el Royal Queensland Golf Club, en la tercera jornada del Fortinet Australian PGA Championship, aunque todavía debe rematar la faena en los últimos 18 hoyos. Manda con tres golpes de ventaja sobre los segundos clasificados Yan Wie Liu (-8) y Masahiro Kawamura (-8).
La tercera jornada ha estado marcada por el viento, especialmente en las dos últimas horas de juego, por lo que ha afectado sobre todo a los golfistas que salían en los últimos partidos. Smith ha sabido aprovechar los siete primeros hoyos, cuando el tiempo era bastante más benévolo, para cargarse de birdies y conseguir un colchón de golpes que después ha sabido administrar con mucha calidad.
Ha hecho cuatro birdies en los hoyos 2, 4, 6 y 7. Ha llegado a ponerse con -13. En ese instante, daba la sensación de que se estaba rompiendo el torneo. Ha llegado a tener cinco golpes de ventaja sobre la segunda posición. Sin embargo, el viento ha saltado con fuerza un poco más tarde y a Smith le ha tocado también sufrir, con tres bogeys entre los hoyos 9 y 12.
El torneo se volvía a apretar, con un protagonista llamado Masahiro Kawamura, que lograba empatar en cabeza con diez bajo par, aunque el japonés también tendría problemas con el viento. Finalizaba con dos bogeys en los hoyos 13 y 16, mientras que Smith lograba arrancar dos birdies en el 15 y 16, antes de acabar con un bogey en el 18 para dejar la puerta un poco más abierta para mañana.
Sea como fuere, el campeón del Open Championship es el gran favorito al triunfo. Aunque puede ocurrir cualquier cosa en golf, a priori no parecen Kawamura y Liu dos jugadores con el peso suficiente como para apretar este domingo a Smith. Los candidatos a moverle la silla al líder quizá habría que buscarlos más atrás: Min Woo Lee (-7) o Jason Scrivener (-7). Scrivener, que hoy salía como líder, ha sufrido de lo lindo con una vuelta de 74 golpes, aunque terminaba con dos birdies para darse aún una oportunidad.
La mejor vuelta del día ha sido de 66 golpes, compartida por Sam Brazel, Cameron Davis y Scott Strange. Los tres salieron en los seis primeros partidos del día, aprovechando las mejores condiciones sin viento. En este sentido, hay que dar mucho valor al 67 que ha entregado Alfredo García Heredia (-6). Se ha metido en el top 10 del torneo con una vuelta soberbia, saliendo casi dos horas más tarde que Brazel. El asturiano sí ha tenido que lidiar ya con cierto viento y lo ha hecho de maravilla.
Alfredo ha hecho tres birdies, un eagle en el 9 y un solitario bogey y se ha metido en la pelea por todo. Ocupa la octava posición, a cinco golpes de Smith y apenas dos de la segunda plaza. Se ha creado una muy buena oportunidad de cerrar una gran semana. Apenas ha cometido dos bogeys en los primeros 54 hoyos. Fiabilidad.
A Alejandro Cañizares (-3) le tocó sufrir en la jornada ventosa. Un inicio muy aparatoso de ronda, con un doble bogey y dos bogeys en los primeros seis hoyos le ha puesto contra las cuerdas. A partir de ahí, y cuando más soplaba el viento, ha sacado un buen resultado de par, con tres birdies y tres bogeys, pero se ha dejado mucho terreno. Ha caído al puesto 20º. Obviamente, la opción de victoria desaparece del radar, pero sí es cierto que aún puede lograr un gran resultado que puede ser crucial en esta temporada donde sobre el papel no va a tener tantas oportunidad de juego.
