Tres españoles han pasado de ronda en el primer cruce eliminatorio del Belgian Knockout, que durante el fin de semana va tomando forma y cogiendo calor. Esta primera ronda, igual que ocurrirá con la segunda, se está jugando en los dos recorridos, Yellow y Red, del Rinkven International Golf Club (Amberes, Bélgica). La Armada, por tanto, se mantiene compacta con la pérdida de una sola unidad…
El primer español en salir a jugar ha sido Pedro Oriol (+1), que caía ante David Lipsky (-2) por culpa fundamentalmente de un triple bogey en la tarjeta del madrileño en el hoyo 7, hasta donde había llegado con una ligera ventaja sobre el estadounidense. Obviamente, este tipo de números altos en un formato como este, enfrentamiento medal a cara de perro, suele pesar demasiado a esas alturas del duelo.
Otaegui se lleva el hueso del cuadro en el Knockout
A partir de aquí, comenzaban las buenas noticias para el golf español. Adrián Otaegui se imponía al explosivo Erik Van Rooyen con un parcial de -1 en los nueve hoyos preceptivos por el +1 de su contrincante. Vasco y sudafricano han llevado un duelo ciertamente igualado, si bien Otaegui, fiel a su estilo impasible, conseguía rematar con mayor acierto en el tramo final con birdies en los hoyos 7 y 8. El español se enfrenta hoy mismo (ya mismo) en dieciseisavos al alemán Maximilian Kieffer (-2), que protagonizaba una relativa sorpresa al dejar en la cuneta al ídolo local, Thomas Pieters (+1), con autoridad.
CRÓNICA: Campillo sigue siendo El Jefe en Bélgica
Jorge Campillo (PAR), por su parte, no ha estado al nivel de las dos primeras jornadas de stroke play, en las que terminaba como líder indiscutible, pero sus nueve hoyos con un resultado de PAR le han bastado para eliminar al inglés Ryan Evans (+2), con un bogey y un birdie en su tarjeta y sin demasiados sufrimientos. Ya se sabe lo importante que resulta en este tipo de duelos que tu rival no esté demasiado acertado cuanto tú no estás especialmente brillante… Eso es lo que le ha ocurrido al extremeño, que se enfrenta en la siguiente ronda al sudafricano Christiaan Bezuidenhout (PAR), que ha pasado tras eliminar al coreano Rak Hyun Cho por un solo golpe (+1).
Scott Fernández, por su parte, llegaba a un desempate a cara de perro con el inglés Nathan Kimsey después de cerrar ambos los primeros nueve con bogey en el último hoyo y un acumulado de PAR. Pero el granadino iba a llevarse el duelo a lo grande, con un birdie en el hoyo 11 del Red course, el segundo que disputaban de desempate tras empatar el primero con par. Así, y debido al lógico retraso por la disputa de estos dos hoyos adicionales, Scott se marchaba casi sin respiro a jugar la siguiente ronda ante el inglés James Heath, en busca de su mejor semana en el European Tour…
El jugador iluminado de este primer cruce ha sido sin duda el australiano Adam Bland, que cerraba los nueve hoyos con un resultado demoledor de cinco menos, acabando así con las aspiraciones de su compatriota Nick Cullen.
