El European Tour y Paul Casey han anunciado una noticia de gran calado este lunes. El fantástico golfista inglés ha confirmado su regreso al European Tour en 2018. Casey volverá a ser miembro del Circuito Europeo y, lo que aún es más relevante incluso, regresará a la pelea por defender a Europa en la próxima Ryder Cup de París. Se trata, sin duda, de una gran noticia para Thomas Bjorn. Europa recupera a uno de sus principales baluartes. De hecho, según el ránking mundial por delante de Casey sólo están ahora mismo Rahm, Rose, Stenson, McIlroy y Sergio.
Casey decidió renunciar a ser miembro del European Tour en 2014. Argumentó razones familiares, así como la necesidad de centrarse en el PGA Tour después de perder su condición de top 50 del mundo tras su lesión practicando snowboard. No obstante, aunque nunca lo admitió públicamente, entre bambalinas también subyacía la amargura por no haber sido elegido para la Ryder Cup de 2010 por Colin Montgomerie. Tampoco jugó la de 2012 en Medinah, aunque en este caso por la lesión que arrastró aquel año y que le impidió llegar en forma. En 2014 y 2016 renunció directamente a la posibilidad de jugar dejando de ser miembro del European Tour.
Ahora todo eso queda atrás e inicia una nueva etapa con 40 años. “Caí fuera de los 50 primeros del mundo y me ha costado mucho volver. Sé que me he perdido muchas cosas. He echado de menos contribuir más al golf inglés, al británico y al europeo. Con el nacimiento de mi hija tenía una nueva prioridad, que era mi familia, y tomé una decisión egoísta, aunque siempre me ha preocupado no formar parte del European Tour”, asegura.
Esto es lo que decía sobre el significado de la Ryder Cup en 2012…
Casey ha ganado trece torneos del European Tour y ha participado en tres Ryder Cup (2004, 2005 y 2008). Es una especie de vuelta del hijo pródigo, no sólo porque fuera un jugador muy importante en el European Tour, sino porque sus actuaciones puntuales en la Ryder Cup han sido sobresalientes. “Mis presencias en la Ryder Cup han sido lo mejor de mi carrera. Me encantaría volver a jugar la Ryder Cup. Thomas Bjorn me ha brindado un apoyo brutal. No me ha presionado de ningún modo, sólo me ha hecho saber lo que confía en mi juego y en mí. Ha sido de gran ayuda”, señala.
Así las cosas, Casey vuelve a Europa, una gran noticia para la Ryder Cup, ya que el proceso de selección será aún más exigente de lo que ha sido hasta ahora. Casey ha confirmado que jugará el Abu Dhabi HSBC Championship el próximo año. Su último triunfo en un torneo del European Tour fue en el KLM Open de 2014. Su último torneo regular del European Tour fue el BMW Masters de 2015 y acabó séptimo.
