Este domingo vamos a vivir una batalla en el Open de Italia que bien podría ser de época con el Monte Argentario de la Toscana como testigo. Nunca se sabe lo que puede traer el futuro, pero desde luego Martin Couvra (-11), Eugenio Chacarra (-10) y Ángel Ayora (-9) están llamados a hacer mucho ruido, a verse más de una y dos veces en últimas rondas de torneos peleando por las victorias. Eso nos dice su edad, sus trayectorias y su nivel de golf. Después, ya sabemos, los caminos del deporte profesional de élite son inescrutables.
Couvra tiene 22 años y es el nuevo D’Artagnan del golf francés, dispuesto a arrebatarle el sitio a codazos a un mito (por su palmarés, pero sobre todo por su peculiar forma de ser) como Victor Dubuisson. Ya ha ganado una vez en el DP World Tour, lo hizo en Turquía hace unas semanas, y ahora busca su segundo triunfo. Es líder en solitario del torneo a falta de una jornada. Si gana se colocaría tercero en la Race to Dubai y, prácticamente, dejaría vista para sentencia su tarjeta del PGA Tour. Palabras mayores.
Chacarra no necesita ninguna presentación en España. Tiene 25 años y su irrupción en el DP World Tour, viniendo de LIV, sin categoría en el circuito y aprovechando las invitaciones ha sido espectacular. Se ha colocado segundo con una gran vuelta este sábado de 66 golpes. Ni siquiera necesita desplegar su mejor golf para hacer pocas. Se le caen los birdies de los bolsillos. Hoy se ha metido en problemas. Ha ido y ha venido. Pero ha terminado de manera estelar, con cuatro birdies en los últimos nueve hoyos. Se ha metido en el último partido del día. También busca su segundo victoria en el Circuito Europa después de India y dar un paso de gigante en la conquista igualmente de la tarjeta del PGA Tour.
Mientras, Ángel Ayora es el más joven de todos. Tiene 20 años y se está pegando con ellos. Por tanto, obligatoriamente debe ser también el más prometedor. Tiene todavía mucho margen, a pesar de que su enorme talento, su hambre de gloria y sus ganas de establecerse ya con los mejores a veces le impidan verlo. Hoy ha jugado un golf excepcional. Sólo un accidente en el hoyo 12, un accidente grave, le ha sacado del partido estelar. Cuando ha llegado era líder con dos golpes de ventaja. Ha cometido un triple bogey enlazando dos errores consecutivos, una de las máximas que todos los grandes de la historia del golf jamás se han cansado de repetir. Todos podemos cometer un error, pero lo que está prohibido en el manual es enlazar dos seguidos.
Primero ha fallado la salida al rough de la derecha en el hoyo 12. Ni siquiera esto se puede considerar un error. Al menos un error importante. Después, no ha tenido suerte. La bola se le ha quedado fatal, ha intentado sacarla a la calle y apenas la ha movido 20 metros. De nuevo, desde el rough, el tercer golpe se le ha cerrado completamente y ha terminado engullido por un arbusto. Penalidad. Total, ha terminado haciendo 8 en un par 5. Cruel y doloroso. De todo se aprende. Y Ayora más. Es una esponja.
En cualquier caso, no se le puede poner un pero a la actitud. Ha hecho dos bogeys más, uno muy evitable con un feo tripateo en el 14, y otro en el 17 fallando por el lado malo. Sin embargo, ha sacado dos birdies también muy valiosos para mantenerse en la pelea. El primero vino en el 15 con un espectacular chip desde fuera de green y el segundo ha sido en el 18. Buena manera de acabar. Su tercer golpe ha sido excepcional en este par 5. Casi dada. Mucha garra.
Ayora empata en la tercera posición con Andreas Halvorsen (-9), mientras que Chacarra comparte la segunda plaza con Adrien Saddier (-10). Con -8 están Alex Fitzpatrick, Calum Hill y Clement Sordet, autor de la mejor vuelta del día (62 golpes). Realmente, pueden ocurrir muchas cosas este domingo. El campo lo propicia. Si se va recto y con un buen día de putt, los birdies pueden caer uno tras otro, pero si se empieza a fallar calle, los problemas aparecen de inmediato. Recordemos que además de la victoria, en estos últimos 18 hoyos hay en juegos dos plazas para el Open Championship.
Cuando decimos que todo puede pasar es que ni siquiera habría que descartar a Iván Cantero (-5) o Rafa Cabrera Bello (-4). Están lejos, es cierto, pero hay margen para volar bajo. Hoy lo ha demostrado Sordet viniendo desde ninguna parte con una vuelta de ocho bajo par. Cantero ha jugado muy bien, ha trabajado la vuelta, pero dos malos golpes le han costado mucho. Mientras, el canario está dando una lección a todos esta semana de por qué nunca hay que bajar los brazos.
Más atrás están Albert Boneta (-3), Manuel Elvira (-2), Ángel Hidalgo (-1), Jorge Campillo (PAR) y Alfredo García Heredia (+4). El Top 10 no debería ser ninguna quimera para cualquiera de los que está bajo par.
