Desde el próximo 12 de septiembre y hasta el 6 de octubre se celebrará la primera fase de la Escuela del European Tour en ocho sedes distintas repartidas entre el Reino Unido, Alemania, Italia, Francia, Austria y Portugal. Será la primera gran criba del Circuito Europeo para aquellos jugadores que aspiran a conseguir la tarjeta, el primer gran obstáculo.
La Armada estará representada por cuarenta jugadores, un número muy potente que supone un incremento notable respecto a las últimas temporadas. Concretamente, en 2015 se presentaron 35 a esta primera fase y en 2016 fueron 34.
No obstante, si hay un país cuyo número de jugadores ha crecido de manera exponencial en la Escuela europea es Estados Unidos. Los americanos han marcado ya en rojo esta opción como método interesantísimo para hacerse un hueco en el mundo profesional. Ya no son los 28 aventureros que se cruzaron el charco en el año 2010 buscando una ruta alternativa al Web.com Tour o el PGA Tour, ni mucho menos.
En esta edición habrá la friolera de 101 golfistas norteamericanos, veinte más que el año pasado y treinta más que en 2015. El aumento, como ven, es brutal. Sin duda, los ejemplos de Brooks Koepka, Peter Uihlein o, más recientemente, Julian Suri, están corriendo como la pólvora en Estados Unidos. Europa comienza a ser un vivero para el desarrollo de grandes talentos norteamericanos, ayudada evidentemente por la desaparición de la Escuela del PGA Tour.
Los cuarenta españoles están repartidos de la siguiente manera en los diferentes campos:
– Fleesensee (Alemania): Del 12 al 15 de septiembre. Cinco españoles: David Borda, Mario Galiano, Jordi García del Moral, Jose I. Marín, Urbano Jiménez Menéndez.
– The Roxburghe Hotel and Golf Course (Escocia): Del 12 al 15 de septiembre. Un español: Albert Vilarasau.
– Stone by Nailand (Inglaterra): Del 19 al 22 de septiembre: Cero españoles.
– Ebreichsdorf (Austria): Del 19 al 22 de septiembre: Siete españoles: Dani Berna, Emilio Cuartero, Toni Ferrer, Juan Carlos Osorio, Javier Parada, Ben Santiago y Juan Sarasti. * En el European Tour aparece también Tommy Cocha con la bandera española, pero siempre compitió por Argentina.
– Golf D’Hardelot (Francia): Del 26 al 29 de septiembre: Cuatro españoles: Miguel Ballesteros, Javier Ballesteros, Gonzalo Gancedo y Marcos Pastor.
– Ribagolfe (Portugal): Del 26 al 29 de septiembre: Veinte españoles: Fer Adarraga, José Luis Adarraga, Víctor Bertrán, Miguel Cabrera Bello, Iván Cantero, Jesús Castizo, Carlos Cologán, Javier Gallegos, Sebastián García Rodríguez, Alfredo García Heredia, Noel Grau, Xavi Guzmán, Jesús Legarrea, Pablo Mena, Dani Osorio, Jacobo Pastor, José Segurola, Ignacio Sánchez Palencia, Manuel Quirós y Xavi Puig.
– Bogogno (Italia): Del 3 al 6 de octubre: Tres españoles: Sixto Casabona, Alex Esmatges y Gerard Piris.
– Frilford (Inglaterra): Del 3 al 6 de octubre. Cero españoles.
Recuerden que tras esta primera fase, los clasificados junto a los exentos disputarán las semifinales en cuatro campos españoles del 3 al 6 de noviembre, y la Escuela acabará con la gran Final en diciembre en Lumine Golf del 11 al 16 de noviembre, donde los 25 mejores y empatados conseguirán la tarjeta.
