La segunda jornada del Volvo China Open nos va a dejar en la zona más alta de la tabla a tres jugadores orientales muy jóvenes que ya se abren paso con machete en la jungla del golf profesional. Son Yanhan Zhou (-11), Bowen Chai (-11), chinos de pura cepa, y Kuangyu Chen (-9), que tiene la nacionalidad australiana, pero es de ascendencia directa china y además reside en Shenzhen.
– Chen es el mayor de los tres, aunque sólo tiene 23 años, y el último que se hizo profesional, en junio de 2025, justo al terminar sus estudios en la Universidad de California, donde formó parte del equipo de golf de los Golden Bears (ganó un torneo universitario en 2024). Pues bien, hace dos semanas ganaba su primer torneo como profesional en el China Tour, el China Sports-Lottery Chongqing Open, con un golpe de ventaja sobre Yanhan Zhou, mire usted por donde, que terminaba en segunda posición y del que ya se ha escrito y hablado mucho en los últimos tiempos, como buen niño prodigio del golf que ha sido (y es), con esos once triunfos que ya atesora en torneos profesionales (todos del China Tour), cuando apenas acaba de cumplir los 18 años.
-La semana pasada, esto es, una semana después del estreno victorioso de Chen, le tocaba el turno a Chai, que a sus 20 años ganaba también por primera vez como profesional y, del mismo modo, en el China Tour (Lanting Shaoxing Open), que se está convirtiendo en algo así como la guardería del golf mundial. En este torneo no estaba Zhou, por cierto…
– Antes de esta semana Chen apenas había jugado once torneos valederos para el ranking mundial. Nada más terminar sus estudios universitarios en Estados Unidos probaba suerte en el PGA Tour Americas, donde llegó a jugar siete torneos y sólo pasó un corte… De hecho, el australiano está debutando esta semana en el DP World Tour.
– Chai es mucho más experto, dónde va a parar… Él ya ha jugado 23 torneos valederos para el ranking mundial y está jugando su tercer torneo en el circuito europeo (jugó el Volvo China de 2025 y el Hainan Classic de hace un mes), con alguna aparición también en torneos del HotelPlanner Tour que se juegan en suelo chino.
– Ojo por tanto con ellos dos esta semana, Chen y Chao, porque vienen de ganar muy recientemente y se ve que aprenden rápido, aunque lo normal sería que los nervios pesaran más durante el fin de semana.
– Zhou, a su lado, y a pesar de ser el más joven de este curioso trío, parece ya un veterano, con casi cincuenta torneos valederos para el ranking mundial a sus espaldas (los lleva jugando desde antes de cumplir los 15; de hecho, ganó uno antes de cumplir los 15). Zhou, además, viene de ser tercero en el Hainan Classic, torneo también perteneciente al Asian Swing del circuito europeo, cuyo ranking parcial reparte tres plazas para el PGA Championship. Si queda arriba esta semana se dejaría buenas opciones de agarrar una de esas tres plazas una vez finalice el torneo en Turquía la próxima semana, donde también va a competir. Sería toda una gesta, porque además él no pudo jugar en la India por un problema con el visado.
