Cabrera Bello acaba segundo, se mete en el top-50 mundial y toca la Ryder…
Jamie Donaldson (-18) ha cantado al fin victoria, la primera en el circuito europeo tras apuntarse hoy con excelsa autoridad el Irish Open. Venía persiguiéndola con cierta insistencia durante las tres últimas temporadas, desde 2009, que es cuando este galés de 36 años daba un salto de calidad evidente, siendo un fijo desde entonces en la Final de la Race.
Nunca ha tenido prisa este sólido pegador, maestro de hierros largos, pues se hizo profesional con 25 años y su evolución no ha sido precisamente meteórica. Y ha ido a ‘elegir’ con tino el torneo y el escenario de su explosión definitiva.
El Condado de Antrim, donde se sitúa el Royal Portrush Golf Club, ha despedido hoy a los profesionales de golf y a los miles de aficionados presentes (más de 110.000 en el total de la semana…) con una jornada de verdadero verano. Verano británico, pero verano al fin y al cabo. Condiciones espléndidas de juego que inmediatamente le daban la vuelta a la tortilla…
Si ayer sólo trece jugadores conseguían ganar al campo, hoy eran tan sólo 16 los que entregaban tarjetas por encima del par… Esta es la gracia de los links, entre otras muchas: la madre naturaleza como agente directo y factor decisivo del juego.
Así que tocaba hacer birdies. Cualquiera de los candidatos al triunfo era consciente en el tee del hoyo 1 de que todo lo que no fuera bajar de setenta golpes le llevaría a uno lentamente hacia abajo en la clasificación. Después, incluso se demostró que ni siquiera un 67 te hacía progresar demasiado en según qué posiciones: Francesco Molinari, Dyson o Ilonen apenas avanzaron un puesto, del undécimo al décimo, con este registro.
Se produjeron las esperadas (y estériles) cargas de los McDowell (-10, 66 golpes) y McIlroy (-11, 67 golpes), y otras no tan esperadas, como la del sueco Lundberg (-11, 65 golpes), que llegó a marchar ocho abajo en el día en tan solo diez hoyos… Pero todos ellos dependían en exceso de lo que se hiciera en los últimos partidos. Y Donaldson, sin ir más lejos, que venía en el estelar, no dio tregua alguna con un arranque eléctrico (tres birdies por los cuatro primeros hoyos) y un final no menos apoteósico (cuatro birdies y un bogey por los últimos cuatro).
Por un momento, sí es cierto, dio la sensación de que otro de los ilustres candidatos, el español Rafael Cabrera Bello (-14, 66 golpes), podía meter el miedo en el cuerpo al galés. Llegó a situarse a un golpe del líder en el tee del 17, par 5, aunque un bogey aquí tras un aparatoso salto de rana en las cercanías del green cercenaba enseguida sus aspiraciones. Fue éste el único error reseñable del canario, que ha vuelto a destacar entre los mejores y que ha vuelto a luchar por el triunfo en la recta final de un domingo. No deja de crecer.
Cabrera está tocando ahora mismo con sus dedos el equipo europeo de la Ryder, además de haberse metido ya entre los cincuenta primeros del mundo, que es su gran objetivo de la temporada. Y ahora ya no para: juega la semana que viene en Francia, acto seguido el Open de Escocia y, a continuación, el British. Tras una semana de descanso, Bridgestone y PGA, el cuarto ‘major’ del año. Veremos hasta dónde puede llegar, pero él mismo se encarga semana a semana de elevar las expectativas…
