Dos españoles se cuelan en la fiesta australiana del Fortinet Australian PGA Championship. Un torneo en el que 113 australianos han sido de la partida en este híbrido entre el DP World Tour y la PGA de Australia y en el que ahora mismo y tras las dos primeras jornadas, dentro de los trece primeros clasificados diez jugadores son locales, uno es japonés y dos son españoles: Don Joel Moscatel y Don Rafael Cabrera Bello ambos se encuentran dentro del top ten del torneo que da el pistoletazo de salida a la temporada 2024. Solo tres europeos dentro del top veinte. Entre la marabunta australiana brilla la Armada.
Como decimos hay dos españoles en el top ten tras los 36 primeros hoyos, pero eso sí ambos lo han logrado por dos vías muy distintas. Si ayer Joel se salía del mapa con un espectacular ocho bajo par, la vía Moscatel exigía hoy apretar los dientes y agarrarse al campo y vaya si lo ha hecho. Después de un comienzo difícil con dos bogeys en las cinco primeras banderas, se reponía acto seguido con su primer birdie en el hoyo quince, recordemos que hoy salía desde el tee del diez. Tras otro tropiezo llegaría el español a las tres últimas banderas del día con dos golpes sobre par y fue en ese momento cuando salió el mejor Joel del día con dos birdies en los hoyos siete y nueve para volver al par y terminar el día en cuarta posición (-8 en el total). Mucho mérito.
Por otro lado viene la vía canaria. Despacito y buena letra, sin ser el más brillante en ninguna de las dos jornadas y sin hacer mucho ruido, Rafa Cabrera Bello vuelve a entregar otra tarjeta de 68 golpes para un total de seis bajo par que le colocan en novena posición. El español no solo repite resultado si no que al igual que en el primer día de torneo, hoy también se ha regalado cinco birdies y ha cometido dos bogeys.
Rafa viene de tres semanas de descanso y tras estar diez días de vacaciones sin tocar los palos se puso manos a la obra para preparar el año golfístico. El canario reconoce que el año pasado no fue su mejor temporada y que su trabajo estas semanas se ha centrado en los hierros: «El año pasado estuve bien con el chip y con el putt. Con el drive suelo ser muy consistente, pero no estoy creando muchas oportunidades de birdie y las que creo no son tan buenas; los hierros me han pasado factura en los últimos años. Ahí es donde he puesto la mayor parte de mi esfuerzo, tratando de sentirme más cómodo pegando un poco de fade con los hierros, esa es la forma que más me gusta ver. Estoy contento de ver algunos progresos», ha contado el español al terminar su vuelta. La luz al final del túnel se ve cada día un poco más cerca.
Volviendo al torneo, los australianos han demostrado una vez más que van a por todas en casa. Si ayer Joel Moscatel asomaba la cabeza en el liderato hoy han dejado claro quien manda en Brisbane y entre los siete primeros solo el catalán no es local.
Ahora mismo el liderato se encuentra en manos de Min Woo Lee (-12) que quiere su primer Fortinet Australian PGA Championship. El jugador nacido en Perth busca su tercera victoria en el DP World Tour, la segunda en suelo australiano y llega al fin de semana en Royal Queensland Golf Club en lo más alto de la tabla. El año pasado el golfista australiano quedó en una meritoria cuarta plaza pero fue precisamente una pobre segunda jornada sobre par la que le impidió pelear realmente por el título frente a un imperial Cameron Smith. De momento Min Woo Lee se muestra como el jugador más sólido después de terminar segundo la jornada de ayer con un fantástico -7 y al que le ha añadido hoy un gran -5 para auparse al liderato.
Muy de cerca le sigue Adam Scott que hoy ha entregado la mejor tarjeta del día (-6) y podía haber superado incluso el récord del campo que ayer igualó Joel Moscatel. Por cuestión de centímetros se le ha escapado el eagle en el hoyo 7 y ha tocado la bandera desde el tee de salida del hoyo 12. Ha rozado el albatros ya que es un par cuatro aunque finalmente se ha tenido que conformar con el birdie después de que le bailara la pelota en el hoyo cuando pateaba para eagle. Gran jornada del campeón del Masters 2013 que busca cuarto título en el torneo. Dentro del top 10 destacan también Lucas Herbert (-8) y un campeón del PGA Tour como es Cameron Davis (-6). Más allá de los australianos destaca Joaquín Niemann en 14º posición (-5).
En lo que a españoles se refiere todo son buenas noticias ya que el tercero de los nuestros presente en Australia, Alfredo García Heredia (PAR), ha superado el primer corte de la temporada sobre la bocina. Todo apuntaba a que el resultado del asturiano no iba a ser suficiente pero un bogey de Sunjin Yeo en el hoyo 18 del penúltimo partido del día ha abierto la puerta a 16 jugadores entre los que se encontraba Alfredo y que hoy había entregado una sólida tarjeta de uno bajo par.
Peor le han ido las cosas para el campeón defensor, Cameron Smith, que ha sufrido una verdadera odisea en estas dos jornadas iniciales y con un total de +9 se despide del torneo en los puestos de cola.
