Ni siquiera han esperado a las tres de la tarde, hora peninsular española, para hacer el anuncio. Se acabó. No hay manera de completar las cuatro rondas en el Open de Sudáfrica del DP World Tour. El torneo se ha reducido a 54 hoyos y la clasificación queda tal y como terminó la tercera jornada. Sólo restaba decidir el campeón.
El sudafricano Dylan Naidoo y Laurie Canter han salido a jugar un hoyo de desempate y el triunfo ha sido para el golfista local. Ha hecho birdie en el 18 y conquista una victoria que le cambia la vida. No sólo escribe para siempre su nombre en el imponente palmarés de su abierto nacional, junto a Gary Player, Ernie Els, Retief Goosen, Bobby Locke y compañía, sino que además conquista la tarjeta del DP World Tour para los próximos dos años y se mete en el Open Championship. La semana de su vida, el día de su vida, el hoyo de su vida. Ha ganado por el juego corto. Ha firmado un gran approach desde la entrada de green de este par 4 corto y ha embocado un putt de metro y medio para ganar.
Naidoo logra así su segunda victoria como profesional. Se estrenó en el Sunshine Tour en 2022. Es una sorpresa, pero no se puede decir que no haya avisado. Ya en el Afrasia Bank Mauritius Open a finales del año pasado se quedó a las puertas de un triunfo que se llevó John Parry. Un segundo y una victoria acumula. No está mal para empezar el año. Tiene 27 años recién cumplidos. Es el séptimo sudafricano consecutivo que gana su abierto nacional.
Both players drive it just short of the green on the first playoff hole 🚀#InvestecSAOpen pic.twitter.com/70kzvKAwgZ
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Listen to those roars! 🔊
The moment Dylan Naidoo won his national open 🙌#InvestecSAOpen pic.twitter.com/mEbi6eWsZx
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El agua caída sobre el Durban Country Club y la escasa capacidad de drenaje del recorrido sudafricano han anegado el campo y han hecho imposible su recuperación. Ni siquiera trabajando toda la tarde y toda la noche se iba a poder salvar el hoyo 16, convertido en un auténtico lago. Como ya habían pasado algunos jugadores por allí, tampoco se podía determinar su conversión en par o alterar el recorrido. En definitiva, imposible.
Así las cosas, más allá de la victoria de Naidoo, se certifica que el campeón, Marco Penge y Darren Fichardt se clasifican para el Open Championship y que Canter, pese a caer en el desempate, se clasifica para disputar el THE PLAYERS, ya que necesitaba acabar entre los cuatro primeros para meterse en el top 50 mundial este lunes, día en el que se cerraba el plazo para este criterio de clasificación.
Suspendido el juego en Sudáfrica: incertidumbre y caos en Durban
Obviamente, se ha anulado todo lo que se ha jugado ya este domingo. De manera que los españoles mejor clasificados en este Open de Sudáfrica son Iván Cantero y Alejandro del Rey, que finalizan en el puesto 25º. Ni siquiera han salido a jugar hoy. Mientras, Jorge Campillo y Manu Elvira finalizan en el puesto 46º y Rafa Cabrera Bello en el 54º.
El Open de Sudáfrica sigue maltratando al golf español o viceversa… Próxima parada: Joburg Open.
