¿Ha soplado el viento hoy sobre el Lahinch Golf Club irlandés, donde se ha disputado la primera jornada del Open de Irlanda? Pues sí, lo ha hecho, pero seguramente no con la intensidad que es habitual. Por momentos, sólo se notaba una ligera brisa marina. Así, las vueltas de 66 golpes, cuatro menos, se han metido en el top ten por los pelos. En todo caso, con o sin viento, Padraig Harrington (-7) ha puesto en pie a los miles de aficionados que hoy ya han atestado el bello y legendario links irlandés, con un 63 incontestable que de momento lo sitúa en la cabeza del torneo, con un golpe de ventaja sobre el sudafricano Zander Lombard (-6), que terminaba con cuatro birdies en los últimos cinco hoyos, y dos sobre un abigarrado pelotón donde encontramos a Lorenzo Vera, Olesen, Pepperell, Ormsby, Slattery, Paisley y el coreano Park.
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Harrington, capitán del equipo europeo de la Ryder, todavía puede brindar exhibiciones como la de hoy a sus 47 años, sobre todo en este tipo de campos, donde él se mueve como pez en el agua.
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No, de momento ninguno de los once españoles presentes en la cita se ha situado ahí arriba, aunque el arranque de Jon Rahm (-3) puede calificarse como bueno. El joven vasco ha vuelto a sacar buena renta de los pares 5 (ha hecho birdie en los dos que hay en el recorrido), algo que suele ser norma a su paso por tierras irlandesas. Es la tercera vez que Jon compite en la isla e, incluyendo la ronda de hoy, ha jugado ya treinta pares 5, sacando un interesante parcial de -27 en estos hoyos largos, troceado en veinte birdies, cuatro eagles, cinco pares y un solo bogey.
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No deja de ser un dato curioso, pues los hoyos largos son el caladero habitual de todos, mucho más de los grandes pegadores, si bien las cifras son significativas. Pero lo verdaderamente importante es que el español no se cansa de juntar vueltas notables. Puede que no le esté echando el aliento en el cogote al líder, pero hoy ha hecho muy bien su trabajo, anulando los escasos errores (tres bogeys) a base de birdies, metiendo buenos putts y, en definitiva, situándose muy bien de entrada.
Rahm aspira a ocupar él solito el trono de las Rolex Series
A un golpe del de Barrika están Rafa Cabrera Bello (-2), Alejandro Cañizares (-2) y Adri Arnaus (-2). Queda claro que es también un inicio más que decente, aunque nadie, ni ellos ni Rahm, puede dormirse en un campo donde, si no sopla el viento, el corte se va a ir a -2 tranquilamente. Siendo así, ya marchan en déficit Gonzalo Fernández Castaño (-1), Adrián Otaegui (-1), Pablo Larrazábal (-1) y Jorge Campillo (-1), y no digamos Álvaro Quirós (+1), que al menos conseguía lidiar con éxito un tempranero triple bogey en su vuelta, Eduardo de la Riva (+2) y Nacho Elvira (+3). Da la sensación, en todo caso, que todos están dentro de un margen salvable de cara al fin de semana. Es cuestión de enchufar algunos putts y calentarse. Otra cosa será que el viento aparezca con fuerza, en cuyo caso algunos pares pueden ser un resultado mejor que bueno.
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Es de obligada notificación el 74 que ha entregado el sudafricano Christiaan Bezuidenhout (+4), ganador hace unos días en Valderrama. Así como el mal inicio también de Tyrrell Hatton (+3).