Hunter Mahan (-12) ha sido el ganador del WGC Bridgestone Invitational con dos golpes de ventaja sobre Ryan Palmer. El rubio jugador norteamericano consigue la tercera victoria de su carrera, la segunda esta temporada, se asegura un puesto en el equipo Ryder y confirma que su apodo de ‘Cazador’ le va al pelo. No sólo porque su nombre en inglés tenga ese significado, sino porque sus tres victorias se han producido viniendo desde atrás. Por otro lado, Tiger Woods vuelve a ganar el combate por el Número 1, aunque en este caso habría que decir que por ‘incomparecencia’ de los púgiles…
Suele pasar, pero en este caso es indudable. Ha ganado el mejor. Mahan ha firmado la vuelta más baja del domingo (64 golpes) sólo igualada por Jim Furyk. Además, Oosthuizen y él han sido los únicos que no han cometido ningún bogey.
El joven californiano, nacido en Orange hace 28 años, ha ganado por determinación. Ha jugado de forma sólida desde el tee y ha metido los putts importantes de esa manera tan peculiar que sólo unos pocos valientes pueden hacer: a tablero. Sus números: más de un ochenta por ciento de greenes cogidos y 25 putts. Ha sido el mejor del torneo en putts por green en regulación, es decir, ha sabido aprovechar a la perfección sus oportunidades.
Es increíble la sangre fría que hay que tener para tirar los putts tan firmes y más aún en unos greenes como los de Firestone, que habían cogido hoy mucha velocidad. La clave ha estado en los putts de par de unos 4-5 metros que ha metido en el 15 y en el 17. Mahan ha soportado la presión mientras su rivales se iban cayendo: Els, O’Hair, Leonard, Palmer, que después se ha recuperado y ha sido el único capaz de ponerle en aprietos, Kuchar, Johnson, Watney…
Mahan gana su tercer título en el PGA Tour, sin duda, el más importante. Sus victorias anteriores fueron el Travelers (2007) y el Waste Management Phoenix este año. El Bridgestone ha servido también para poner de manifiesto el tremendo potencial de la nueva generación norteamericana.
En cuanto a lo negativo del torneo, hay que destacar el pobre espectáculo que ha ofrecido la pelea por el Número 1 mundial. Tiger ha firmado la peor actuación de su carrera (penúltimo con +18), Westwood se marchaba el viernes lesionado y Mickelson entregaba hoy la cuchara de una manera terrorífica con una vuelta de 78 golpes para un total de +3. El genial jugador de San Diego ha ofrecido hoy su peor versión. No ha cogido una calle y ha fallado innumerables putts cortos. De Tiger, lo mejor que se puede decir es que al fin ha terminado su calvario en el Firestone, un campo que hasta ahora había sido como el jardín de su casa. Se ha despedido con un vuelta de 77 golpes, la peor de la semana. La semana que viene, en el cuarto major del año, volveremos a ver una nueva batalla.
Hay que destacar también la recuperción de Retief Goosen (-9), que habría ganado el torneo de no ser por la errática tercera vuelta y el gran remate final de Oosthuizen y Harrington, ambos en el top ten final y colocados entre los favoritos para la próxima semana en el PGA.
En cuanto a los españoles, los mejores han sido Miguel Ángel Jiménez y Sergio García con -1, mientras que Álvaro Quirós ha finalizado con (+1).
