Nunca en la historia había sido más difícil jugar el Hero Dubai Desert Classic, primera gran cita del año 2025 en el calendario del DP World Tour. El torneo se disputará del 16 al 19 de enero en el Emirates Golf Club, la primera lista de participantes, a la espera de alguna baja que pueda producirse, ya se ha hecho oficial y, de momento, no entrar ningún jugador por la categoría Money List ni del Challenge Tour. Han entrado todos los que mantuvieron la tarjeta el año pasado… y gracias.
Así las cosas, Ángel Ayora, quinto el año pasado en el ranking del Challenge Tour, aunque a efectos prácticos es el tercero, ya que Rasmus Neergaard Petersen obtuvo la categoría de los que mantuvieron tarjeta en el DP World Tour y John Parry ha pasado ya a la de ganadores tras su triunfo en el Alfred Dunhill Championship, se ha quedado fuera del torneo. Se trata de un revés importante, puesto que a la vista de lo que había sucedido en años anteriores en este torneo, existía el convencimiento de que acabaría entrando. Ahora mismo es undécimo reserva, por lo que parece imposible que se vayan a caer tantos jugadores de aquí a dos semanas.
Lo que ha ocurrido en este 2025 es que prácticamente ninguno de los gallitos del circuito europeo se quiere perder esta cita. Estamos en año Ryder Cup y se nota. El Dubai Desert Classic reparte muchos puntos. Así, tenderemos en el emirato a Rory McIlroy, Viktor Hovland, los hermanos Hojgaard, Robert MacIntyre o Tommy Fleetwood, jugadores habituales del PGA Tour. También tendremos a un contingente potente de jugadores de LIV Golf, también interesados en sumar para la Ryder Cup o para el ranking mundial: Jon Rahm, Patrick Reed, Adrian Meronk o Thomas Pieters, entre otros.
Es tan complicado entrar este año en el torneo que incluso de momento están fuera los jugadores de la categoría Money List, por delante de la del Challenge Tour. En este sentido, el español afectado a esta hora es Rafa Cabrera Bello, que aparece como segundo reserva. El canario si tiene realmente opciones de entrar, pero tendrá que estar pendiente de las bajas que se puedan producir en las próximas horas.
El DP World Tour, eso sí, ha dejado pasar una buena oportunidad para invitar a uno de los jugadores más prometedores que existen ahora mismo en su circuito. No se puede decir que Ángel Ayora se merezca una invitación porque ya saben que las invitaciones son a dedo, por lo que aquello de merecer es muy relativo, pero desde luego es un perfil que reúne todas las condiciones para haber sido agraciado con una para este torneo.
Más allá de su espectacular juventud y progresión, el golfista andaluz se ha quedado fuera del torneo por apenas 14 puntos. Ha estado a punto de entrar por la categoría del mejor jugador disponible del Opening Swing, la primera mini gira de la temporada del Tour, donde Ayora sumó dos top 10 y estuvo muy cerca de llevarse la victoria en Leopard Creek. Ha quedado justo por detrás de Ryan Van Velzen. Un suspiro. Además, Ayora hasta la fecha no ha recibido ninguna invitación directa del DP World Tour. Los torneos que ha jugado en los dos últimos años han sido por mediación de promotores o patrocinadores y no por el propio circuito.
Las tres invitaciones que se han dado este año, dos más que el año pasado, han sido para Jimmy Walker, campeón hace ya muchos años del PGA Championship, Ashun Wu y Veer Ahlawat. Obviamente, la invitación a Ahlawat es obra directa de Hero, el patrocinador principal, indio como él, mientras que la del chino Wu tiene menos explicación.
Sea como fuere, Ayora tiene previsto viajar a Dubai la próxima semana para entrenar y ajustar algunas cosas del nuevo material con TaylorMade, por lo que no hay que descartar que se le vea por el torneo.
En estos momentos, tenemos a nueve españoles en la lista de participantes del Desert Classic. Además del citado Jon Rahm, están Ángel Hidalgo, Nacho Elvira, Pablo Larrazábal, Jorge Campillo, Alejandro del Rey, Alfredo García Heredia, Iván Cantero y Manu Elvira, a la espera de que pueda entrar Cabrera Bello.
Se sabe algo de los partidos que le han puesto a Sergio García de penalización y si ha dicho algo de cuándo se plantea debutar este año en el DP WORLD TOUR.
También estará Adrian Otaegui que sigue siendo español aún que ahora juegue para EAU.