Ocurrió en la noche del viernes 20 de octubre. Cena de gala del Andalucía Valderrama Masters con la presencia de todas las autoridades que de una manera u otra han hecho posible el torneo. También estaban Sergio García y Jon Rahm. A los postres, Keith Pelley agarró el micrófono y realizó una confesión…
El máximo responsable ejecutivo del European Tour quiere que Valderrama tenga un torneo de las Rolex Series. Es cierto que esto se sabe hace tiempo, pero el viernes Pelley fue un paso más allá y habló de plazos. Se mojó. Concretamente, su apuesta, y lo dijo con decenas de testigos escuchando, es que el Andalucía Valderrama Masters será Rolex Series en 2019, o lo que es lo mismo dentro de dos años. Este es su plan.
El anuncio de Pelley hay que acogerlo con ilusión y expectación máxima. También hubo mucho escéptico que puso en duda al ambicioso canadiense cuando habló de varias Rolex Series en la temporada en el Circuito Europeo y en 2017 ya hemos tenidos ocho. Nada menos.
El regreso del Andalucía Valderrama Masters, gracias fundamentalmente al generoso impulso de la Junta de Andalucía, el propio Valderrama y el European Tour, ha forjado una sociedad fuerte y muy bien avenida. Las tres patas de este banco quieren llegar lejos en esta aventura y situar a Valderrama donde se merece: entre los mejores torneos del año en el mundo.
La experiencia de la Junta de Andalucía ha sido también muy positiva. Las cifras oficiales hablan de más de cuarenta mil aficionados, lo que supone un récord en la historia de este torneo, por no hablar de los millones y millones de espectadores que han visto Andalucía a través de sus pantallas de televisión. El consejero de Turismo y Deporte de la Junta, Francisco Javier Fernández, disfrutó mucho de la jornada dominical, fue con la familia y se sumergió en el magnífico ambiente del golf.
Andalucía ha agarrado con fuerza el estandarte del golf profesional en España y no está dispuesto a soltarlo. El Andalucía Valderrama Masters es sólo el principio de lo que está por venir. Y el siguiente paso será cuando en dos años veamos al Andalucía Valderrama Masters convertido en un Rolex Series. Entonces, seguro que la fecha no será ningún problema, más bien al contrario, será la semana idónea. La apuesta de Pelley.
