Hay un antes y un después en el West course de Wentworth, escenario del BMW PGA Championship, el torneo insignia del European Tour que arranca este jueves en el recorrido de Surrey, Inglaterra. En 2010 finalizaba la última remodelación llevada a cabo por Ernie Els, tan polémica entre otras cosas (son muchos los jugadores que no pueden ni ver los greenes de este campo). Por eso es bueno analizar los registros que se han dado desde entonces, para hacernos mejor una idea de lo que ahora pueda ocurrir.
Y en un primer vistazo, atendiendo al top- ten del torneo de 2011 a 2015, un nombre resalta por encima del resto, el de Francesco Molinari. El italiano acababa entre los diez primeros en las cuatro últimas ediciones (7º, 9º, 7º y 5º) y además su perfil de jugador se adapta perfectamente al de Luke Donald y Matteo Manassero, ganadores en 2011, 2012 y 2013. Es un recorrido donde importa poner la bola en juego, a ser posible en el lugar adecuado, y donde la distancia no marca tantísimas diferencias (aunque siempre lo haga).
Curiosamente, Francesco jugará el jueves y el viernes junto a Shane Lowry, que es otro de los destacados, a juzgar por sus resultados desde 2011. El irlandés acumula en este tiempo tres top-ten, incluyendo un segundo puesto en 2014. Y ha pasado el corte en las cinco ediciones (2011-15), igual que Molinari. De este partido bien podría salir el ganador.
Francesco Molinari, que se estrena esta temporada en el circuito europeo, muy centrado como está en Estados Unidos, viene de hacerlo muy bien en el THE PLAYERS, donde estuvo luchando por el triunfo casi hasta el final. (La ‘candidatura’ del italiano, vistas así las cosas, podría y debería ser muy tenida en cuenta por los participantes en el juego TENGOLF THE GAME…).
Alejandro Cañizares también se encuadra en este perfil de jugador. Aunque al español, en estos cinco años, le ha ido muy bien o muy mal, sin término medio: registra dos top ten en 2013 y 2015 (4º y 10º) y tres ediciones en las que no pasó el corte. Algo parecido le ocurre a Rafa Cabrera Bello, que fue 15º en 2012, 16º en 2014, y se quedaba fuera del corte en las demás. El canario, eso sí, llega a la cita en el momento mejor de su carrera.
Por supuesto, no podemos olvidarnos de Miguel Ángel Jiménez, que fue segundo el año pasado y 4º en 2013. El malagueño, ganador en 2008, se motiva mucho en esta plaza y es a priori la principal baza de la Armada, por supuesto.
Jorge Campillo, Álvaro Quirós, Pablo Larrazábal, Nacho Elvira, Eduardo de la Riva y Borja Virto completan la nómina de españoles.
A pesar de las bajas de peso (McIlroy, Rose, Stenson o Sergio), esta semana está en Wentworth más de un tercio del top-100 mundial (34), siendo Danny Willet en el único top-10, eso sí, y desde luego uno de los principales candidatos al triunfo.
