El Qatar Masters ha zarandeado los cimientos del ránking mundial. Con y sin viento. Quince de los 65 mejores jugadores del mundo empezaban a jugar el jueves en el Doha Golf Club. Pues bien, 36 hoyos después se han quedado en la cuneta seis, entre ellos el Número 1 Lee Westwood…
Ni siquiera el orgullo ha podido salvar al inglés. No está jugando bien. En Qatar ha evidenciado los mismos problemas desde el tee que en Abu Dhabi. Es su punto más fuerte con diferencia y cuando falla los resultados se resienten notablemente. Aún así ha ido sobreviviendo durante toda la vuelta hasta plantarse en el hoyo 18 (par 5) con la necesidad de hacer un eagle para pasar el corte. Ahí ha sacado su mejor versión y ha puesto a tiro el objetivo. Pegaba una gran salida, una excelente madera desde la calle y un putt de eagle casi perfecto. Pero casi… porque la bola se quedaba colgando, asomando la cabecita por el borde izquierdo. Como colgado se ha quedado su Número 1. Todo está en manos ahora de Martin Kaymer.
El golfista alemán tampoco atraviesa su momento más dulce. Se le nota impaciente, desesperado con los greenes de Qatar. De momento, no ha podido cogerles el punto. Ahora bien, todo puede cambiar durante el fin de semana, ya que el teutón tiene calidad más que de sobra y su motivación va a ser muy grande. Será Número 1 del mundo si acaba primero o segundo en Qatar. Si es tercero, Westwood retendrá el sillón. Ahora mismo, Kaymer (+3) está a nueve golpes de la segunda plaza, un mundo para cualquiera, si no fuera un tipo que se saca de la manga 'sesentaypocos' con notable facilidad.
El resto de ilustres que se ha quedado fuera son Paul Casey, Ross Fisher, Henrik Stenson (feo show incluido en el hoyo 9 lanzando el palo al agua antes de firmar un doloroso '9'), Noh y Anders Hansen. Los mejores colocados ahora en el torneo, de entre los 20 mejores del ránking mundial son Karlsson (-5), Goosen (-4), Oosthuizen (-2) y Poulter (-1).
En cuanto a la Armada, quedaba dos españoles por terminar en el turno de tarde. Ambos han pasado el corte, aunque las sensaciones de uno y otro son muy distintas. Álvaro Velasco ha hecho 68 golpes para un total de +1. Fantástica remontada del barcelonés, que ayer acabó +5, fundamentada en un gran juego de hierros.
Sergio García (+2), por su parte, ha empezado muy bien la vuelta, pero poco a poco se ha ido complicado el día, sobre todo en los greenes y lo ha acabado pagando. En el 15 regalaba un golpe al fallar sin prestar demasiada atención un putt de par de apenas un palmo. Su frustración era evidente porque hoy ha estado mucho mejor con el juego largo (16 greenes) pero no le ha acompañado el putter. De los 12 que empezaban en Qatar, han pasado el corte siete. (ver crónica de la mañana).
Finalmente, no llegó a saltar el viento con fuerza en todo el día y el corte se estableció en +3, el mismo registro en el que estaba ayer, mientras que 21 jugadores están ya por debajo del par.
El líder es un sorprendente Markus Brier (-7), que está jugando con una invitación. El austriaco tiene un golpe de ventaja sobre Darren Fichardt. Ambos han coincidido hoy en una cosa: han pateado de forma soberbia. A dos golpes se han colocado Thomas Bjorn, Karlsson y Richard Finch.
