La tercera jornada del HSBC World Golf Championship que se disputa en el Sheshan International Golf (Shanghai, China) no ha traído nada bueno para Álvaro Quirós (-5). El de Guadiaro era el único jugador español que salía hoy con opciones de victoria para mañana e, incluso, único europeo que estaba haciendo frente al poder norteamericano, pero hoy se ha caído del top-ten con una vuelta de 76 impactos…
Phil Mickelson (-14) es líder en solitario. Él ha sido el mejor, de largo, de los jugadores que salían en los últimos partidos. Y no nos cansamos de repetirlo: habría que ver qué hubiera pasado este año si su mujer no llega a padecer ese cáncer que tuvo retirado y muy preocupado a Phil durante una fase de la temporada. Porque resulta que, sus duelos directos e indirectos con Tiger, han estado realmente reñidos en el cómputo total y muy favorables para Mickelson hasta el mes de junio, coincidiendo con el momento en que se detectó la grave enfermedad de su mujer.
Mañana tendremos un nuevo y apasionante capítulo, pues ambos salen en el partido estelar. Tiger (-12) también había puesto en marcha hoy su demoledor ritmo de crucero, con tres birdies en los primeros ocho hoyos. Pero la segunda vuelta se le ha atragantado. Ha perdido precisión desde el tee y todo han sido problemas. Con todo y con eso ha firmado una vuelta de 70 golpes, su ‘par del campo’ en un día de complicaciones…
Quirós ha sufrido un bache fatal en el tramo que va del hoyo 7 al 11, donde casi ha encadenado tres bogeys y un doble bogey determinantes. Demasiado lastre. Luego ha vuelto, ha tenido sus opciones de birdie, pero sólo ha convertido una. El gaditano está pagando muy caro esa irregularidad con el putter que le trae por la calle de la amargura este año. El jueves y el viernes anduvo más que correcto en esta parcela, pero hoy ha sumado 36 putts, que son muchos.
Álvaro, en todo caso, puede y debe mantener la serenidad de cara al último día de torneo. Aún se encuentra entre los veinte primeros y esta cita reparte jugosos premios en metálico y abundantes puntos para el ranking mundial. Sobre todo hay que pensar que se encuentra prácticamente a un solo golpe de ese top-ten que finalmente le fue esquivo en las dos anteriores citas de WGC (Doral y Bridgestone, donde acabó 13º y 15º), así como en el PGA Championship, con aquellos dos últimos hoyos fatales que le sacaron de arriba (en el tee del 17 del domingo en Hazeltine, marchaba en sexta posición, a un golpe de la tercera…).
Su año de debut en los ‘majors’ y en los torneos World Golf Championship ha sido notable. Y todavía puede poner un bonito remate a la faena.
Sergio García (-2) ha reaccionado hoy con bravura, entregando un sólido 69, precisamente en el día que se ha jugado con peores condiciones de viento. Ha mejorado ligeramente en los greenes y alrededores, pero todavía no ha bajado de 30 putts en este torneo, una cifra que bien puede ser esa frontera entre un mal día y un día salvado adecuadamente, o entre un buen día y una jornada magnífica. Demasiado lastre.
Gonzalo Fernández Castaño (+2) venía haciendo un gran resultado en los primeros once hoyos de su recorrido (él salió hoy por el 10), registrando un -4 en el día hasta ese momento. Pero una secuencia de bogey y doble bogey en lo hoyos 3 y 4 lo frenaban en seco. El madrileño ha estado mejor con el putter.
Lee Westwood (-10) ha entregado el mejor resultado del día (65 golpes) y ha tomado el relevo de Quirós como único europeo que hace frente al inmenso poder norteamericano (Watney (-12) saldrá en el partido estelar con Woods y Mickelson).
