Álvaro Velasco y Rafa Cabrera Bello tendrán opciones este domingo de ganar el Trofeo Hassan II. Apenas una hora antes de que ambos acabaran su vuelta esta frase habría sonado a ciencia ficción, pero un final trepidante, con cuatro birdies consecutivos del canario y tres en los últimos cinco hoyos del catalán, han devuelto la esperanza a la Armada…
No están pegados a los líderes, pero al menos están en distancia. Velasco (-6) se encuentra a cuatro golpes y Rafa Cabrera (-5) a cinco. Los líderes son Rhys Davies y David Horsey (-10), que mañana reeditarán el espléndido mano a mano que han mantenido durante la vuelta de hoy. Horsey pegaba tirazos desde la calle, uno incluso en el 6 para embocar de dos, y Davies ha respondido como mejor sabe hacer, con ese arma asesina que tiene por putter.
Ha sido un día extraño en el recorrido Palais Royal de Agadir, en Marruecos. Para empezar porque las condiciones meteorológicas han cambiado al poco de empezar la jornada. Se arrancaba con mucho calor y una brisa ligera, pero constante que llegaba del desierto. Sin embargo, apenas dos horas después de empezar el día todo cambiaba. El viento tornaba a norte y oeste y la temperatura bajaba. Las condiciones han sido perfectas porque incluso el aire ha ayudado, sobre todo en los segundos nueve hoyos.
La Armada comenzaba atascada. Ninguno parecía sacar la cabeza. Más bien, al contrario. Pasaban los hoyos y la distancia con los líderes aumentaba. Pablo Larrazábal era el que más cerca se mantenía de los puestos de cabeza, gracias sobre todo a un soberbio juego alrededor de green. No ha estado tan certero hoy con el juego largo, pero ha compensado con las recuperaciones. De hecho, Larrazábal también debería estar metido en la pelea por la victoria de no ser por un dolorosísimo putt de par de apenas medio metro que le ha hecho corbata entera en el 18. Cruel. Finalmente, ha terminado con -4.
Velasco y Cabrera Bello han tenido un aspecto en común: han sabido mantener la cabeza fría a medida que pasaban los hoyos y el resultado no salía. La recompensa les llegaba en esa parte final. Álvaro ha metido un putt de birdie en el 18 de unos siete metros. Soberbio. Mientras que Rafa ha sacado partido de su pegada en los dos últimos pares 5 (15 y 17) y ha sacado dos tiros muy buenos en el 16 y en el 18. Su último putt de birdie ha sido de unos 3,5 metros.
Al rebufo de los líderes se ha situado el sudafricano Jaco Van Zyl, un prometedor golfista que está disputando su primera temporada en el Circuito Europeo y que mañana tendrá el gustazo de salir en el partido estelar. Es un jugador muy sólido, que falla muy pocos golpes y al que sólo le falta algo de paciencia cuando las cosas no le salen. Esta semana sí está demostrando esa calma. A dos golpes de la cabeza están George Coetzee, que ha liderado durante muchos minutos el torneo, pero que al final ha acabado sufriendo en este Palais Royal, y Mikko Ilonen. Los líderes ya saben lo que supone ganar en el Circuito Europeo. Los perseguidores más inmediatos, no. Esto bien podría ser una baza a favor de Horsey y Davies.
En cuanto al resto de la Armada, Alejandro Cañizares (-3) ha hecho hoy 70 golpes; Nacho Garrido (-2) ha hecho 69 y Santi Luna (+1) ha hecho 72.
