Manuel Quirós (-7) ha completado una magnífica segunda jornada de golf en el Africa Open. Su rencuentro con el circuito europeo como miembro de pleno derecho no puede ser más satisfactorio. Porque no sólo ha pasado el corte en el East London Golf Club (Eastern Cape, Sudáfrica), sino que además se ha postulado como uno de los mejores…
A los dos líderes de la mañana (Branden Grace y Markus Brier, ambos con -10), se ha unido por la tarde el inglés Miles Tunnicliff (-10), que iniciaba y finalizaba hoy su vuelta como podría soñar cualquier profesional: de entrada, cinco birdies como cinco soles en los cinco primeros hoyos; y como remate terminaba el día embocando un chip de más de veinte metros para birdie.
El añejo recorrido sudafricano (ya saben: abierto en 1893) ha puesto hoy las cosas bastante más complicadas de la mano del viento, su viejo compañero de fatigas. Un viento que ha soplado todo el día y que, incluso, ha arreciado con mayor fuerza cuando muchos partidos del turno vespertino de juego apenas habían llegado a la mitad del recorrido. No en vano, el corte se ha ido al registro de PAR, por lo que finalmente los españoles García Grout y García Heredia se han quedado finalmente a un solo golpe de meterse en el fin de semana. (Ver crónica de la mañana).
Y resulta que en estas condiciones ventosas, precisamente en estas condiciones delicadas y hasta traicioneras, Quirós ha impartido lecciones. Y lo ha hecho entregando el segundo mejor resultado de la tarde (68 golpes en este par 73), sólo por detrás del registro de Louis Oosthuizen (-9, con una tarjeta hoy de 67 golpes).
Tiene mérito el hecho de coger 15 greenes en regulación cuando el viento azota con dureza, incluso en un campo de corto metraje. Y eso es lo que ha hecho hoy Manuel Quirós. Nadie ha superado ese registro en esta parcela del juego. En compañía de su pareja, la profesional Laura Cabanillas, que ha ejercido de caddie, el malagueño ha desplegado con maestría esa abanico de 'intuiciones' tan necesario cuando el viento arruina las mediciones milimétricas. Así, sólo ha cometido un error, ya finalizando su vuelta, en el hoyo 17, par 3, sin duda uno de los más difíciles en esta jornada. Daba igual: finalizaba con un espléndido birdie en el 18, un hoyo aún más complicado si atendemos a las medias registradas.
Retief Goosen (+2) ha sido, sin duda, la gran sorpresa de la semana. El máximo favorito ha quedado fuera de juego. Y todavía hay quien pregunta que dónde está el misterio y la enjundia de este deporte…
