– Matthew Fitpatrick (-7) ha sido el único jugador capaz de derribar la dictadura del seis bajo par que parecía haberse instalado en esta primera ronda del Omega Dubai Desert Classic. El inglés es líder en solitario con un final de vuelta espectacular que incluyó cuatro birdies consecutivos y cinco en los últimos seis.
No obstante, más incluso que el liderato, al fin y al cabo aún estamos a jueves, lo que de verdad le ha producido un subidón a Fitzpatrick ha sido cuando ha llegado a su bola en la calle del hoyo 18 y le ha pedido la distancia a bandera a su caddie. Un poco más y le da un abrazo. Por primera vez en su carrera, el joven inglés ha podido tirar de dos a green. Y es la sexta vez que lo juega. Hasta este año nunca tenía la posibilidad porque le faltaba pegada.
CRÓNICA: Ya es raro que Sergio califique como «recital» su juego…
¿Qué ha cambiado? Así lo explicaba el propio Fitzpatrick: “Este invierno he decidido alargar un poco la varilla del driver y eso me ha dado unos metros extra que me han servido, por ejemplo, para cazar de dos el hoyo 18 por primera vez”, asegura.
No obstante, la mejoría de Fitzpatrick va mucho allá de tener un driver más largo. Está jugando mucho mejor. Fue segundo en Hong Kong y cuarto en Singapur. Detrás de estos resultados hay muchísimo trabajo. “El año pasado fue decepcionante. Sabía que tenía que cambiar muchas cosas y trabajar duro para tener más recursos y golpes y eso es lo que he hecho”, asegura. Sin duda, el principal varapalo que se llevó Fitzpatrick el año pasado fue quedarse fuera de la Ryder Cup. Eso ha hecho reaccionar a un jugador que ha ganado al menos un torneo en el European Tour en los últimos cuatro años.
Arnaus casi no se altera con un -14 en dos días (aunque uno no cuente)
– Pablo Larrazábal (PAR) ha hecho un ejercicio de escapismo hoy en Dubai. Ha conseguido no perder el combate con el Majlis Course del Emirates pese a coger sólo cinco calles y ocho greenes. Día duro en la oficina. “He peleado muchísimo y al final he podido sacar el par. Ojalá el juego sea mejor mañana y podamos luchar por pasar el corte”, asegura. Nunca le ha tratado demasiado bien este campo al bueno de Larrazábal, pero desde luego nunca lo veremos tirando la toalla.
– Gonzalo Fernández Castaño (+2) se ha subido hoy en una montaña rusa de locura. Ha hecho sólo cinco pares, cinco birdies, cinco bogeys, dos dobles bogeys y un eagle. En el hoyo 12 marchaba con seis más en el día y con la cabeza bastante lejos de Dubai. Sin embargo, el madrileño ha sabido recomponer la figura y ha terminado con un valioso parcial de cuatro bajo par en los últimos seis hoyos para darse una oportunidad de pasar el corte. La clave hoy estuvo en la recuperaciones. Gonzalo tuvo ocho por delante y no fue capaz de sacar ninguna. Incluso, en dos de ellas hizo approach y tres putts y costaron los dos dobles bogeys. Doloroso. Eso sí, tiene una explicación. Aquí lo cuenta el propio Gonzalo…
– Bryson DeChambeau (-6) nunca deja de sorprender. Asegura que su manera de entender el golf es tratar de analizarlo al milímetro desde un punto de vista científico para intentar dejar el menor número de cosas posible al azar. No hay frase que más rabia le dé al americano que “mañana será otro día”. Negativo. DeChambeau necesita saber por qué pasan las cosas para ponerle solución. En esta carrera por el conocimiento, el de California asegura que ha llegado hasta el 50 por ciento, más o menos. “Aún me queda un cincuenta o sesenta por ciento para comprender todo lo que sucede en el golf”. Tipo peculiar donde los haya.
– El Majlis Course se ha dejado hacer, sin embargo los registros se han quedado lejos de lo que se consiguió el año pasado también en la primera jornada. Hoy se han hecho 494 eagles y birdies, que no está nada mal, pero el año pasado cayeron nada menos que 616. Un festival.
– Lee Westwood (-5) asegura que es ahora mismo es “un jugador mucho más peligroso que antes”. ¿La razón? “No me preocupa lo que pase, me da bastante igual el resultado. Quiero disfrutar y pegar buenos golpes, sentirme libre. He decidido que las consecuencias de mi juego no me afecten nunca más”, afirma. El veterano inglés, ganador del Nedbank Golf Challenge el pasado año, ha decidido apostar por una nueva filosofía de vida y se encuentra mucho más a gusto. Es el motivo, por ejemplo, de llevar como caddies a su pareja y a su hijo en lugar de a uno profesional. En definitiva, es un proceso. Westwood entiende que su carrera ya está hecha y que todo lo que venga será un regalo. Por cierto, ese consejo se lo dio hacer unos años un tal Greg Norman… “Tenía que haberle hecho caso mucho antes…”, asegura Westwood.
– Sergio García protagonizó una de las anécdotas del día. Hizo un mal gesto y pensó que se había roto el pulgar de la mano derecha. Pero no crean, no fue en un swing, ni en un approach y ni siquiera en un golpe delicado o en la preparación física previa a la vuelta. Fue durante una entrevista a la televisión después de la ronda. El de Borriol estiró la espalda y en el gesto el dedo se dobló completamente… Como decimos, todo quedó en un susto…
