Eugenio López Chacarra (-3) se ha colocado como líder en solitario del Hero Indian Open después de una durísima tercera jornada en el DLF Golf and Country Club. El golfista madrileño ha entregado una tarjeta de 73 golpes, con dos bogeys al inicio y un solitario birdie, y manda en el torneo del DP World Tour con un golpe de ventaja sobre Keita Nakajima (-2) y Brandon Stone (-2). En la cuarta plaza se encuentran Jens Dantorp (-1) y Matthew Jordan (-1). Ahí termina la exclusiva lista de jugadores que pueden presumir de estar ganando al campo después de 54 hoyos.
Las condiciones de juego han vuelto a ser muy duras, si cabe con otro giro de tuerca añadido. Los greenes están cada vez más firmes y el viento se ha desplegado con generosidad sobre el campo del barrio de Gurugram, en Nueva Dehli. Así las cosas, el balance es de sólo tres golfistas bajo par en el moving day. Los artistas han sido Brandon Stone, Troy Merritt y Casey Jarvis. Los tres han hecho uno bajo par (71 golpes). Como un US Open, pero de los de la vieja escuela, de los de Shinnecock Hills.
En este complicadísimo escenario lo cierto es que Chacarra se ha movido como pez en el agua. Su actuación desde el tee ha sido magistral, se ha mostrado muy consistente con los hierros y sólo le ha faltado más brillantez en los greenes para dominar con una ventaja aún mayor. Sólo Stone y Dantorp, con algunas excepciones en momentos puntuales, han estado a la altura del español con el juego largo. El despliegue de Eugenio con el driver ha sido una exhibición.
Y eso que la vuelta no empezó fácil. Hizo bogey en el hoyo 1 y sumó uno más en el 7. En ambas ocasiones se le escaparon dos putts cortos. También se le fueron al garete cuatro ocasiones bastante claras de birdie, por no contar el tripateo del hoyo 4, par 5, después de cazar el green de dos. Lo más difícil hoy era dejarse precisamente opciones de birdie, tener oportunidades de cuatro o cinco metros hacia abajo. En esta parcela los mejores han sido Chacarra y Stone. Precisamente, cuando metía su único putt de birdie en el hoyo 15, después de otro tirazo, levantaba los brazos al aire como diciendo aleluya.
Así las cosas, con un golf muy sólido, consistente y agresivo, el golfista que luce los colores de Oklahoma State en su polo se ha fabricado la oportunidad que tanto necesitaba. Recordemos que tras su salida de los Fireballs y de LIV Golf, donde no consiguió convencer a ningún equipo, se quedó únicamente con los derechos de juego del Asian Tour. Esta semana está jugando con una invitación, la segunda que recibe en el DP World Tour en 2025 después de la de Kenia.
Una victoria este domingo cambiaría por completo su horizonte. Pasaría a ser miembro del Circuito Europeo para los próximos dos años, se colocaría en una buena posición en el ranking de la Race to Dubai y se abriría una puerta a clasificarse para el PGA Championship a través del Asian Swing. Ni que decir tiene que Chacarra se juega mucho este domingo en esos últimos 18 hoyos en India. Sin duda, su habilidad para manejar esta presión y lidiar con ella será un elemento fundamental para poder llevar a cabo con éxito esta opción de victoria.
El campo va a seguir estando duro y, en principio, también se espera viento mañana. De cumplirse estas previsiones le podría valer incluso una vuelto de par para ganar, siempre y cuando no haya ningún iluminado entre los que están más arriba en la clasificación. Realmente, los grandes favoritos ahora mismo, además de Eugenio, son Nakajima, que hoy ha tenido un mal día desde el tee que le ha impedido dejarse opciones de birdie (no ha hecho ninguno) y Stone, compañero del español en el partido estelar, un jugador que tiene también mucha calidad de tee a green, aunque flaquea con el putter, algo parecido a lo que le ocurre a Chacarra.
En cuanto al resto de españoles, Pablo Larrazábal (+3) ha sabido sacarle brillo al día del movimiento. Ha entregado una excelente tarjeta de par y ha subido como la espuma en la clasificación para ponerse undécimo. Ha hecho cuatro birdies y cuatro bogeys. Suma un parcial de par en sus dos últimas rondas, algo que sólo mejoran Saddier, Nakajima y Chacarra. Aunque parece que está lejos, a seis golpes de la cabeza, se produce tanto descalabro en este campo que no hay que descartar que se pueda meter en la pelea en algún momento.
Además, Jorge Campillo (+6) y Ángel Ayora (+6) están en el top 25 tras un buen día del extremeño y una jornada dura del malagueño, y Ángel Hidalgo (+8) también ha recuperado posiciones con una tarjeta de 74 golpes. Cualquier vuelta mañana de par o uno bajo par los podría acercar incluso al top 10.
