Luke Donald ha encargado esta tarde un par de camiones cargados de paracetamol. Sus próximos 10 días no va a ser precisamente fáciles. Hay una conjura destinada a provocarle una señora jaqueca con la última elección de la Ryder Cup, ese ya famoso jugador Número 12 que aún queda, según todos los indicios, para completar el equipo que estará en Bethpage. La gran mayoría de los teóricos candidatos a ese último puesto lo están bordando en el British Masters. La tercera jornada disputada este sábado no ha hecho si no complicar todavía más las cosas. Vamos a ir uno a uno con la lista de los favoritos a día de hoy para estar en Nueva York.
– Matthew Fitzpatrick (-12). Es el líder en solitario del torneo a falta de una jornada. Hoy ha entregado una tarjeta de 68 golpes. Es el único que ha jugado en The Belfry los tres días por debajo de 70 golpes. Ha hecho sólo seis bogeys en 54 hoyos y hoy ha dado un golpe de efecto metiendo una bola desde fuera en el 15 para eagle. Tampoco es que hoy haya pateado como los ángeles, pero ha metido un putt de más de tres metros y otro de casi siete, ambos para birdie. Lo que sí está haciendo muy bien es ‘drivear’, una punto muy importante pensando en Bethpage. Si gana esta semana y lo hace muy bien en Suiza, será muy difícil quitarle el puesto.
– Alex Noren (-11). Es el segundo clasificado del British Masters. Hoy ha hecho 65 golpes, la segunda mejor tarjeta del día. No entrada en ninguna quiniela hace cuatro días, pero es Alex Noren. El sueco ya ha estado en una Ryder Cup y rindió a un gran nivel. Fue en París. Siempre hay que contar con él para una competición de este tipo. A su favor, como Fitzpatrick, juega el hecho de tener esa experiencia Ryder y jugar habitualmente el PGA Tour. Ha hecho sólo cinco bogeys en 54 hoyos.
– Marco Penge (-10). Este sí ha estado siempre en todas quinielas con una posición muy fuere. Es la bandera del DP World Tour y lleva una gran temporada. Hoy ha reaccionado a dos días tirando a sosos con una vuelta impresionante de 63 golpes, nueve bajo par. Ronda sin bogeys. Se ha metido en la pelea por la victoria. Sería la tercera de la temporada. Viene de ganar en Dinamarca y está manteniendo sin vértigo el buen estado de forma.
– Nicolai Hojgaard (-10). Tercer empatado con Penge. No ha tenido su mejor año, pero nunca se le ha llegado a descartar del todo para Bethpage. Primero porque jugó en Italia hace dos años y lo hizo bien, segundo porque su hermano Rasmus tiene todas las papeletas para meterse y hay a quien se le hace la boca agua sólo de pensar en los dos hermanos jugando juntos. Hoy ha hecho 67 golpes. Torneo sólido cuando más importa. Ha hecho 39 golpes en los segundos nueve. Una barbaridad muy de Nicolai. A su favor, como Penge, cuenta la pegada. Es muy largo, algo que se antoja necesario para Bethpage.
– Matt Wallace (-9). Hoy ha sufrido de lo lindo, pero lo último que va a hacer el jugador inglés es tirar la toalla. Ha aguantado para sacar adelante una vuelta de 70 golpes y mantenerse en la pelea por todo: victoria en The Belfry y elección para la Ryder Cup. Un tío duro de pelar. Lo que hace falta en una Ryder, sobre todo jugando fuera de casa.
– Rasmus Hojgaard (-7). Ocupa el puesto 14º. Necesita acaba 20º empatado con uno o mejor para clasificarse de manera automática para la Ryder este domingo. Lo está haciendo bien. Tendrá una prueba de fuego mañana. No está volando, pero sí muy sólido. Tres rondas bajo par. Parece bajo control. Tiene un colchón de dos golpes respecto a su objetivo.
Estos son los que no renuncian a nada y están brillando más en el British Masters. Brillando de lo lindo. Complicándole la vida a Donald. Bendita complicación. También hay alguno que está perdiendo fuelle, como Kristoffer Reitan (-4), Aaron Rai (-2) o Laurie Canter (+2). A estos, igual que a Jordan Smith (-7), les queda el consuelo de que aún restan una jornada en Belfry más el torneo de Suiza para intentar que Donald lo tenga aún más difícil. Recordemos que la clasificación directa de los seis primeros se cierra este domingo tras el British Masters y las seis elecciones de Donald se darán a conocer después del Omega European Masters de la próxima semana.
