Gonzalo Fernández Castaño (-6) ha hecho magia hoy en el Doha Golf Club. Sólo así se puede explicar su tarjeta de 66 golpes en una primera vuelta de perros en Qatar. El madrileño se coloca líder en solitario, y eso que tuvo que bailar con la más fea. Sobrenatural…
La tormenta de arena ya estaba sólidamente instalada sobre el recorrido qatarí cuando Gonzalo pinchó su bola en el tee del 1. Los estragos estaban a la orden del día. Ristras terribles de bogeys, doble bogeys, triple bogeys… Un destrozo. La paciencia de los jugadores, hecha añicos. Pero hoy daba la sensación de que la cosa no iba con Fernández Castaño. Como si de una declaración de guerra se tratara, el español comenzaba atizando al campo y al tiempo con un birdie en el hoyo 1. Ahí va eso…
Desde el principio ha sido una lucha a tumba abierta. A ver quién puede más. Gonzalo ha sacado todo su arsenal. Ha jugado bien desde el tee, ha pegado muy buenos hierros, ha salido de búnker con clase… pero su verdadera varita mágica ha sido el putter. Sí, ese putter que dio un giro a su carrera el año pasado después de Chequia.
Y es que hoy el viento, con rachas superiores a los 40 kilómetros por hora, aunque también ha hecho mucho daño en los tiros largos, donde más ha afectado ha sido en los greenes. Es un suplicio patear en estas condiciones. Y mucho más cuando las superficies están irregulares. Tienen mucho pelo y en un mismo putt puedes encontrarte varias caída en función de la dirección de la brizna de hierba. Lo miras, lo remiras, lo tiras… y virgencita, virgencita. "Cada golpe hoy es un desafío, incluso un putt de menos de dos metros", describía Gonzalo nada más terminar la vuelta.
Gonzalo estaba hoy muy inspirado con el putt. Lo ha visto claro desde el principio. Ha fallado alguno corto, como en el 13, pero ha mantenido la paciencia suficiente para, con ese tádem fantástico que forma con Jeff, su caddie, terminar como un ciclón. Cuatro birdies en cinco hoyos. Todos con putts sublimes. El más corto, el del 18, tendría algo menos de dos metros.
Cuando comenzó el turno de tarde parece imposible que alguien diera caza a John Daly (-5). Es más, nosotros mismos comentábamos que casi era un milagro jugar bajo par en esas condiciones. Pues bien, Fernández Castaño lo ha hecho. Este deporte, y la Armada, nunca deja de sorprender. Hablábamos con Gonzalo después de la vuelta y nos ofrecía sus valoraciones (vídeo).
El siguiente mejor resultado de la tarde tras el madrileño ha sido para Jason Day (-4). El australiano ha dado una lección también con el putt, especialmente a la hora de medir la fuerza. Se ha dejado muy pocos compromisos y ha sacado petróleo en las opciones de birdie que ha tenido.
Day viene de no pasar el corte en Abu Dhabi, algo que habrá sentado como cien patadas al competitivo jugador oceánico. Está dispuesto a sacarse la espina y es un rival más que temible. Willett (-3), Coetzee y Anders Hansen (-2) también lo han hecho de maravilla por la tarde.
En cuanto al resto de la Armada, lo cierto es que la actuación en conjunto es bastante buena. Pablo Larrazábal (-1) también ha tenido que bailar con la más fea en cuanto a viento y ha sacado una más que meritoria vuelta bajo par. Y eso que el español se desesperaba un poco en los greenes al ver alguna oportunidad de birdie que se escapaba por muy poco. Su estadística de 16 greenes en regulación demuestra lo bien que ha jugado de tee a green. Pablo ha vuelto a explotar esa espléndida bola baja que pega y que lidia muy bien con el viento.
También Carlos del Moral (-1) ha sacado una gran vuelta. El valenciano ha estado muy bien alrededor de green, con temple, recuperando cuando hacía falta y sacando provecho de las opciones de birdie que ha tenido.
Algo parecido ha hecho Rafa Cabrera Bello (Par). El canario sigue sin estar fino desde el tee, sin embargo, su juego corto anda en un momento dulce. Hoy ha equilibrado su pelea con el campo y el viento alrededor de green.
Jorge Campillo (+1) ha tenido un debut más que interesante en un torneo de máximo nivel. Mucho más si tenemos en cuenta que llegaba el martes por la noche a Qatar y que ha jugado una sola vez el campo, y en el Pro-Am. Ha empezado y acabado con birdie, lo que demuestra que ha mantenido la intensidad de principio a fin. No ha regalado un golpe. El corte está ahora mismo en +1.
Pablo Martín (+3) ha conseguido recuperar y mantenerse vivo en un día muy difícil, donde su juego largo sigue sin estar brillante. Está a tiro del corte y mañana jugará por la mañana lo que, aunque es imposible darlo como definitivo, parece que será una ventaja.
Nacho Garrido (+6) y José Manuel Lara (+9) son los que más han sufrido hoy y mañana necesitarán una vuelta primorosa para pasar el corte.
En cuanto a otros nombres ilustres, Hunter Mahan (+2) jugaba por la tarde y ha sufrido también en los greenes, sin duda, una de sus especialidades. Lee Westwood (-1) ha conseguido ganar al campo y ha pegado golpes muy buenos, pero no termina de estar totalmente engrasado.
