– La primera jornada del BMW PGA Championship no ha podido terminar por falta de luz, debido al retraso sufrido a causa de una tormenta eléctrica que obligaba a la suspensión. Quedan 24 jugadores por acabar, pero tenemos a dos líderes sólidos, el joven francés Tom Vaillant (-8) y el sueco Ludvig Aberg (-8), que de entrada se sacude las dudas que podía haber dejado su juego en sus últimas apariciones, en ningún caso horroroso, pero quizá algo falto de filo. Parece inevitable, como se ve, hacer una lectura en clave Ryder de este torneo, y del sueco se espera que sea un pilar del equipo europeo en Bethpage.
– La exhibición de Vaillant ha sido rotunda: ha sumado diez birdies y apenas ha pateado desde más allá de tres metros. Un mazo con los hierros y wedges. Ha llegado a la cita en el puesto 124º de la Race to Dubai y veremos si no lo arregla todo esta semana. Camino lleva, pero queda una barbaridad.
– Pablo Larrazábal (-4) no ha podido terminar su vuelta y le quedan por jugar los dos pares 5 del final, hoyos 17 y 18, así que es razonable pensar que pudiera acercarse un poco más a la cabeza. El barcelonés, después de casarse este verano y tomarse un largo y merecido descanso competitivo, reaparecía la semana pasada en Irlanda, donde fallaba el corte, pero tiene en su mano firmar una de sus mejores vueltas del año y retomar la senda de sus famosos ‘sustitos’, según la cual se asoma regularmente a la zona alta de la tabla y acapara el protagonismo. Hoy le ha costado mucho comenzar a cazar greenes en regulación con consistencia, pero ha minimizado los daños con su proverbial habilidad y cuando al fin se ha ajustado un poco ha disparado su registro. De momento, Pablo es el mejor español en esta cita de altos vuelos.
– Jon Rahm (-1) ha terminado justito la vuelta y lo ha hecho salvando un buen par en el 18 después de irse al agua. De todos modos, el de Barrika poco o nada tendrá que objetar al resultado en una jornada muy áspera, en la que sólo se le ha visto de verdad en faena en el último tercio. Antes había fallado algunos putts cortos que comprometían el resultado, pero también algunos segundos tiros y realmente se le veía incómodo. En el hoyo 13 se le movía la bola tras apoyar el palo y, tras ser penalizado con un golpe, salvaba el par enchufando un putt de diez metros… A partir de ahí, un poco al modo de los genios, el panorama iba a cambiar ligeramente, con o sin pifias por el camino, que las hubo. En el hoyo 15, por ejemplo, embocaba para birdie desde la arena, después de empalar de aquella manera desde el tee y fallar el segundo tiro al búnker. Se entiende, si nos atenemos a sus capacidades, que a partir de aquí el asunto sólo puede ir a mejor y además ha solventado un día flojete con un resultado por debajo del par.
– Llama la atención el mal momento de Brooks Koepka (+3). La semana pasada fallaba el corte por goleada en Irlanda y hoy tampoco ha mejorado demasiado en Wentworth. Se le ve desangelado en el campo. Hoy, eso sí, antes de terminar de modo abrupto con bogey en el 15, doble bogey en el 16 y un bogey más en el 18, se había dejado por el camino unas cuantas opciones de corta y media distancia. Pues eso, desangelado.
– El enfoque en clave Ryder nos muestra casi la mitad del equipo europeo dentro del top ten del torneo, lo que no está nada mal. Aberg (-8), Fitzpatrick (-6), Rose (-5), Hovland (-5) y Lowry (-5). Además, siempre se podrá contar con McIlroy (-3) para el fin de semana, de eso no nos cabe la menor duda. Y con Hatton (-3). El balance, por tanto, es positivo, aunque poco o nada cuente para Bethpage. Como tampoco debe contar el mal arranque del único tipo que va a debutar en la Ryder del equipo continental, Rasmus Hojgaard (+2), que además terminaba con un eagle en el 18 de locura, llevando la bola al hoyo con un chip absolutamente descontrolado que pegaba al filo de la ría. Por lo menos se llevaba esa alegría y mañana será otro día.
