Este jueves comienza el Austrian GolfOpen, una de las citas con mayor presencia de la Armada más allá de nuestras fronteras…
13 españoles jugarán en el recorrido Diamond de Atzenbrugg, y al frente de todos ellos estará José Manuel Lara, defensor del título. Habrá tiempo de analizar profundamente cómo le puede cambiar la vida a cada uno de los nuestros con este torneo. Pero ahora queremos poner la lupa sobre otro asunto.
Se trata de Padraig Harrington. El irlandés juega por primera vez en su vida en Austria. Es curioso que un golfista con una carrera tan longeva aún tenga margen de maniobra para descubrir nuevos destinos. Pero esto no es más que una anécdota. El fondo del asunto al que vamos es otro. De hecho, es la razón por la que Harrington se encuentra en tierras centroeuropeas.
El ganador de tres Grandes ha caído en barrena en el ránking mundial. No gana desde el PGA Championship de 2008. Sus resultados son cada vez más pobres. En 2009 sumó diez top ten, en 2010 nueve y este año sólo lleva tres. Ahora mismo ocupa el puesto 81º del mundo y está fuera, por ejemplo, de la final de la Race to Dubai.
Hace poco más de un mes tocó fondo. Estaba desesperado. Harrington es uno de los jugadores que más tiempo pasa en el campo de prácticas y no soportaba más la situación. El trabajo no daba resultados, así que decidió cortar por lo sano.
Puso fin a su relación con su entrenador de toda la vida, el veterano Bob Torrance, y contrató los servicios del gurú Peter Cowen. Se pueden imaginar cómo han sido las últimas cinco semanas en la vida de Harrington. No ha salido del campo de prácticas tratando de asimilar los nuevos ajustes que ha realizado en su swing. “Creo que la gente percibirá que mi subida es más amplia y más corta que antes. Es el cambio principal que he hecho”, aseguraba el jugador irlandés en la previa de Austria.
Harrington está deseando probar en competición los cambios. “Yo tiendo a exagerar mucho las cosas cuando practico, así que pienso que esta semana me ayudará a moderar el movimiento y ver dónde está realmente mi swing en un torneo”, explicó.
Será, por tanto, uno de los grandes atractivos esta semana. Estaremos muy pendientes. Además, contamos con un 'espía' de lujo. Jueves y viernes comparte partido José Manuel Lara comparte partido con Harrington. Habrá que preguntarle al valenciano…
