El golf consume semanas a una velocidad tan vertiginosa que posiblemente no haya muchos que recuerden cómo despidió Charl Schwartzel 2012…
El muchacho encadenó sendas victorias en Tailandia y Sudáfrica por once y doce golpes de diferencia con el segundo, respectivamente. Esas burradas traen sus consecuencias. El sudafricano decidió tomarse un merecido y largo descanso de seis semanas sin competir y se ha permitido el lujo de saltarse a la torera toda la Gira del Desierto. Así se las gasta el ganador del Masters de Augusta 2011.
La gran pregunta que recorre ahora mismo Sudáfrica a unas horas de que arranque el Joburg Open es si Schwartzel será capaz de repetir una burrada similar o si habrá perdido la inspiración durante las vacaciones. «No había estado tanto tiempo parado nunca. Lo necesitaba. Ahora estoy más fresco y con ganas de volver a jugar», señala. Desde luego, si hay un escenario donde hay que temer a Schwartzel ese es el Royal Johannesburg and Kensington Golf Club y sus recorridos Este y Oeste, sede del Joburg. Y es que aquí es donde echó los dientes.
«Me encanta jugar aquí porque me trae grandes recuerdos de mi época junior. Aquí crecí como golfista. He jugado mucho en los dos campos», advierte. Es para echarse a temblar. Además, por si hubiera dudas, ha ganado dos veces este torneo (2010 y 2011).
Las miradas, por tanto, se clavarán en Schwartzel, aunque tampoco habrá que perder de vista a Branden Grace, que ganó aquí el año pasado, y a Richard Sterne, que llega en un gran momento de juego y también sabe lo que supone ganar en estos lares.
Y en medio de tanto sudafricano favorito tenemos a cinco españoles en el torneo: Carlos del Moral, José Manuel Lara, Jorge Campillo y Eduardo de la Riva, que jugará el jueves en el campo Este, el más largo y difícil, y Nacho Garrido, que abrirá el fuego en el Oeste.
El Joburg Open es un torneo especial en el Circuito Europeo. Es uno de los dos que se disputan en dos campos a lo largo del año y el que más jugadores alberga. Si hay un torneo que da opciones de ganar a muchos este es Joburg. Participan 210 golfistas.
