Ryo Hisatsune se ha convertido en el primer japonés en ser ganar el Premio Sir Henry Cotton al Novato del Año después de una memorable primera temporada en el DP World Tour. El joven de 21 años ganó el Open de Francia y logró otros siete resultados entre los diez primeros, terminando su campaña de debut en la 17ª posición en la Race to Dubai.
Hisatsune obtuvo sus privilegios de juego al concluir séptimo en la etapa final de la Escuela en noviembre de 2022 y comenzó su singladura en el DP World Tour compartiendo la segunda plaza en el Fortinet Australian PGA Championship que abrió el curso.
Logró top ten consecutivos en el Hero Indian Open y el Magical Kenya Open principios de 2023, pero el punto culminante sin duda llegó en septiembre, cuando se convirtió en el primer jugador japonés en ganar en Europa continental en más de 40 años con un gran título en el Open de Francia en Le Golf National. Su victoria por dos golpes, gracias a una ronda final de 66 que incluyó cinco birdies en los últimos nueve hoyos, también lo colocó entre los 100 primeros en el Ranking Mundial de Golf por primera vez.
Los otros diez primeros puestos de Hisatsune llegaron en el Soudal Open, Made in HimmerLand, Barracuda Championship y el Nedbank Golf Challenge, antes de terminar la temporada compartiendo la 18ª posición en el DP World Tour Championship. Esas actuaciones lo ayudaron a terminar 2023 en la posición 17ª en el ranking final de la Race to Dubai, mientras se aseguraba la doble membresía en el PGA Tour para 2024, llevándose la décima y última tarjeta disponible.
El 81º del ranking mundial fue elegido Novato del Año por un panel compuesto por tres miembros del Comité de Torneos del DP World Tour y tres ejecutivos del Circuito Europeo, superando a una sólida lista de contendientes al prestigioso premio. Esa lista incluía al sueco Ludvig Aberg, que ganó el Omega European Masters, registró otros dos top diez e hizo su debut en la Ryder Cup sólo tres meses después de convertirse en profesional, y la estrella surcoreana Tom Kim, segundo en The Open, como así como la pareja inglesa Dan Bradbury y Dan Brown, el neozelandés Daniel Hillier y el norirlandés Tom McKibbin, todos ganadores en el DP World Tour en 2023 y clasificados para la Final de Dubai.
«Estoy muy feliz, es una gran sorpresa», dijo Hisatsune. «Esta temporada ha sido una gran experiencia en el DP World Tour, ha sido muy emocionante. Ganar el Open de Francia fue increíble para mí. He estado trabajando muy duro y fue un resultado tan bueno. Me sentí muy feliz y muy honrado de convertirme en un ganador japonés en el DP World Tour. Hace tres años, perdí mi tarjeta en la Escuela en Japón, así que pasé a la segunda división de mi país, gané tres veces y obtuve una tarjeta del Tour de Japón. Finalmente obtuve una tarjeta DP World Tour el año pasado y ahora también tengo la del PGA Tour. Estoy emocionado y muy feliz», afirmó.
Keith Pelley, director ejecutivo del DP World Tour, apuntó: «Me gustaría felicitar a Ryo por haber sido nombrado Novato del Año después de una impresionante primera temporada en el DP World Tour. Ryo es parte de un fuerte contingente de jugadores japoneses que vienen y juegan en un calendario global en el DP World Tour y se une a una ilustre lista de ganadores de este prestigioso premio», subrayó.
Con este galardón fueron distinguidos cinco españoles: José María Olazábal, Sergio García, Gonzalo Fernández Castaño, Pablo Larrazábal y Jon Rahm.
Lista completa de ganadores del Premio Novato del Año del DP World Tour:
1960 Tommy Goodwin (Inglaterra)
1961 Alex Caygill (Inglaterra)
1963 Tony Jacklin (Inglaterra)
1966 Robin Liddle (Escocia)
1968 Bernard Gallacher (Escocia)
1969 Peter Oosterhuis (Inglaterra)
1970 Stuart Brown (Inglaterra)
1971 David Llewellyn (Gales)
1972 Sam Torrance (Escocia)
1973 Philip Elson (Inglaterra)
1974 Carl Mason (Inglaterra)
1976 Mark James (Inglaterra)
1977 Sir Nick Faldo (Inglaterra)
1978 Sandy Lyle (Escocia)
1979 Mike Miller (Escocia)
1980 Paul Hoad (Inglaterra)
1981 Jeremy Bennett (Inglaterra)
1982 Gordon Brand Jnr. (Escocia)
1983 Grant Turner (Inglaterra)
1984 Philip Parkin (Gales)
1985 Paul Thomas (Gales)
1986 José María Olazábal (España)
1987 Peter Baker (Inglaterra)
1988 Colin Montgomerie (Escocia)
1989 Paul Broadhurst (Inglaterra)
1990 Russell Claydon (Inglaterra)
1991 Per-Ulrik Johansson (Suecia)
1992 Jim Payne (Inglaterra)
1993 Gary Orr (Escocia)
1994 Jonathan Lomas (Inglaterra)
1995 Jarmo Sandelin (Suecia)
1996 Thomas Björn (Dinamarca)
1997 Scott Henderson (Escocia)
1998 Olivier Edmond (Francia)
1999 Sergio Garcia (España)
2000 Ian Poulter (Inglaterra)
2001 Paul Casey (Inglaterra)
2002 Nick Dougherty (Inglaterra)
2003 Peter Lawrie (Irlanda)
2004 Scott Drummond (Escocia)
2005 Gonzalo Fernández-Castaño (España)
2006 Marc Warren (Escocia)
2007 Martin Kaymer (Alemania)
2008 Pablo Larrazábal (España)
2009 Chris Wood (Inglaterra)
2010 Matteo Manassero (Italia)
2011 Tom Lewis (Inglaterra)
2012 Ricardo Santos (Portugal)
2013 Peter Uihlein (Estados Unidos)
2014 Brooks Koepka (Estados Unidos)
2015 Byeong Hun An (Corea del Sur)
2016 Jeunghun Wang (Corea del Sur)
2017 Jon Rahm (España)
2018 Shubhankar Sharma (India)
2019 Robert MacIntyre (Escocia)
2020 Sami Välimäki (Finlandia)
2021 Matti Schmid (Alemania)
2022 Thriston Lawrence (Sudáfrica)
2023 Ryo Hisatsune (Japón)
