– Andrea Pavan y Wei Chih Lu (-6) son los primeros líderes del Hong Kong Open tras firmar sendas tarjetas de 64 golpes. El italiano y el taiwanés tienen un impacto de ventaja sobre el prometedor jugador de China Taipei, Cheng Tsung Pan, Jeev Milkha Singh y Justin Rose.
– Son dos líderes, aunque hoy toca centrarse en Pavan. Hace sólo seis días, el golfista transalpino andaba con la cara desencajada en el campo de prácticas del Oceanico Victoria de Vilamoura, minutos antes de salir a jugar su segunda ronda. Estaba desesperado con su drive. Algunas al fade, otras rectas, pero no terminaba de estar contento con lo que veía y sentía. Salió a jugar, firmó 80 golpes y falló el corte en el Portugal Masters. Salvar la tarjeta en ese momento parecía algo así como ciencia ficción. No era una cuestión sólo de estar en el puesto 191º de la Race to Dubai, a un mundo del puesto 110º, sino que además las sensaciones eran terribles. Duro de asumir para un jugador que lo borda en las vueltas de prácticas, pero al que le cuesta hacer resultado después cuando se juegan los cuartos de verdad.
– Pavan viajó a Hong Kong. La última bala para salvar la tarjeta. Miles de kilómetros en avión, jet-lag, un ‘field’ muy poderoso y el único consuelo de que no había nada que perder. Sale a jugar el jueves y firma 64 golpes, dieciséis menos que hace seis días en un campo notablemente más complicado. ¿Alguien lo entiende? No insistan. Es golf. Golf en estado puro. En pocos deportes la situación puede cambiar tan rápido con en éste. Un clic, una sensación, una bola… o directamente reducir las expectativas a la mínima expresión y olvidarte de la presión. ¿Quién sabe? Pero pasa.
– Pavan se vuelve a enganchar al sueño de mantener la tarjeta. Si el problema es sólo mental, la vuelta de hoy no ha hecho sino ponerle de nuevo frente al problema. Vuelve a tener opciones de seguir en el European Tour sin pasar por la Escuela. Veremos cómo afronta las tres vueltas que restan.
– Lu también tiene su propia historia sobre la fe y no tirar la toalla. En el año 2012 pasó por el quirófano para que le fuera extirpado un tumor benigno en el cerebro. Estuvo más de un año sin jugar. «Los seis meses siguientes fueron muy duros. No tenía fuerza alguna, ni confianza y pensé que no volvería a jugar al golf», aseguró hoy.
– Los gallitos del torneo han jugado bastante bien. Se han colocado. Han presentado sus credenciales. Al cinco bajo par de Justin Rose hay que sumar el cuatro bajo par de Graeme McDowell, el tres bajo par de Fitzpatrick o el dos bajo par de Patrick Reed y Victor Dubuisson. Dustin Johnson también jugó bajo par (-1). Una buena puesta en escena.
– La Armada no ha empezado bien en tierras asiáticas. Carlos Pigem (-1) es nuestro mejor exponente y el único que ha jugado bajo par. El ilerdense se agarra al sueño del CIMB Classic. No está lejos. Sigue en la pelea. Miguel Ángel Jiménez empezó al PAR, algo parado, aunque al malagueño nunca hay que descartarlo cuando está en su jardín particular de Hong Kong. Más doloroso son los inicios de Carlos del Moral (+2) y Adrián Otaegui (+5). Los dos están ante su última opción de mantener la tarjeta y necesitan una reacción fulgurante el viernes. Javier Colomo arrancó con +2, también con margen de maniobra.
– En cuanto a los que luchan por mantener la tarjeta. Las mejores noticias son para Kevin Phelan (-4, 123º), Oliver Fisher (-4, 105º), SSP Chawrasia (-4, 111º) y Prom Meesawat (-3, 110º). Resultados en directo del Hong Kong Open.
