En la rueda de prensa en la que ha sido presentado como nuevo miembro honorario del DP World Tour, el español Jon Rahm, con la sinceridad que le caracteriza, ha llevado a cabo un completo repaso de todos los temas de actualidad del golf, sin eludir ninguna cuestión por polémica que sea, ni sobre el torneo que está a punto de disputar, en el que busca su tercer triunfo pese a no tener ya opciones matemáticas de lograr su segunda Orden de Mérito de la gira, ni sobre detalles relativos a LIV Golf que afectan a Sergio García o Eugenio López-Chacarra.
Su especial motivación para jugar el DP World Tour Championship
«No tuve oportunidad de defender el título el año pasado por el covid, así que estoy feliz de regresar y poder pelear por volver a ganar. No sé si es el campo en sí, la ciudad, en sí o el torneo, un poco de todo. El apoyo que tengo del público es único. Y puede que sea también diseños como el de Javier Arana, que son campos que me suelen gustar. Donde crecí hay un par de campos hechos por él y ese golf tradicional a mí me encanta. Es una suma del campo, del torneo, su historia y el público, su apoyo es inigualable y hace que esta semana me guste tanto».
Su increíble récord en el evento final de la Race to Dubai
«Cualquier récord es único, pero cuando tienes referentes que importan tanto para mí como pueden ser Seve, Chema, Sergio, Miguel Ángel, cualquiera de ellos, es algo más emotivo. Son jugadores con los que crecí viendo jugar, son gente que me han ayudado en mi carrera, los que han podido, y son personas que han hecho tanto por el golf y por mí indirectamente que cada vez que puedo igualar ciertos momentos o poner mi nombre junto al suyo en la historia del golf es único».
La importancia de batir registros históricos
«Puede que haya récords que para mucha gente sean más importantes, que tengan más peso, pero de lo que es la historia del golf español, para mí es muy emotivo, es un legado que quiero seguir mejorando para que algún jugador en el futuro, sea quien sea, diga que tenemos a Seve, a Chema, a Sergio, a Jon y quien sea el siguiente, que para mí es todo un honor. Es difícil de explicar, pero para un enamorado del golf es algo muy emotivo».
Su registro de 52 bajo par en tres ediciones del torneo
«Es un campo de golf que si lo manejas bien, como he hecho en el pasado, puede ofrecerte posibilidades. Hay ciertos bunkers que puedes superar, algunos hoyos donde puedes tener hierros cortos y oportunidades de birdie, sobre todo si pones la bola en la calle… No me sorprende que Rory haya tenido éxitos aquí, o que Collin ganara el año pasado, uno de los jugadores más sólidos de la gira. Es una combinación de todo que comienza desde el tee. Tus hierros deben ser precisos para buscar el sitio en greenes ondulados… Pero todo se reduce a encontrar calles. Si le pegas desde el tee con precisión tendrás más opciones porque los pares cinco son largos y un par de pares cuatro también».
¿Le preocupa que el legado de Sergio García en el circuito europeo pueda verse afectado por la situación actual?
«Espero que no. Es cierto que no hay precedentes sobre el asunto con el que hemos estado lidiando en el mundo del golf en los últimos… ¿seis meses? Ni siquiera ha pasado tanto tiempo. Y está claro que habrá un antes y un después en algún momento, una división. Pero no creo que a los verdaderos seguidores de Sergio les importe realmente dónde juega. Puede que a algunos sí, pero a la mayoría creo que no. No debe cambiar lo que ha hecho para el golf, lo que ha hecho en la Ryder, en el European Tour, en el PGA Tour… No debe verse afectado por el lugar donde decida jugar al golf, al menos en mi opinión. Podría tener algún impacto. Me cuesta creer que muchos de esos jugadores vayan a tener un impacto positivo en su legado ahora. Pero no sabemos qué va a pasar. Ha hecho mucho por el golf y sería triste».
¿Cómo piensa comprometerse a jugar 20 eventos la próxima temporada?
«Bueno, la CJ Cup cuenta como uno, así que son 19 por jugar. Y no hay cambios, jugué 19 el año pasado desde el Torneo de Campeones hasta el TOUR Championship. No cambia mucho mi forma de planificar mi calendario. Jugaré algunos torneos en los que no he participado antes, creo que estaré en Harbour Town y en el Travelers, pero la cantidad de torneos es la misma».
¿Cómo valoras la actuación de Rory dentro y fuera del campo este año de golf?
«Me pones en una posición complicada aquí… Ha jugado un golf increíble para ganar la FedEx Cup y llegar con opciones a la Race to Dubai. Creo que sería la segunda vez en su carrera que gana ambos, lo cual es todo un logro. Ha jugado increíble. Diría que lo único que le ha faltado es un major. Pero es genial a alguien como él tomar una posición como la que tomó, estés o no de acuerdo, defendiendo en lo que cree. Ha aportado mucho. Ha estado en la junta del PGA Tour tratando de realizar cambios. Ha sido un esfuerzo notable».
¿Qué opina de que jugadores jóvenes como Eugenio López-Chacarra, que le admiran y para los que es una clara influencia, decidan irse a LIV Golf?
«Ninguno me preguntó directamente lo que pienso, así que no sé… A David lo conozco un poco, a Eugenio no. Lo único que puedo decir es que no les culpo. Estás en la universidad. Yo creo que si le dijera a mi padre ‘oye, papá, tengo la oportunidad de jugar por 10 millones de dólares garantizados’, si dijera que no probablemente me dieran un guantazo, ¿no? O si dijera ‘vamos a ver una minigira en América Latina, a ver cómo va eso, o la Q-School…’. Es una oportunidad que no estaba ahí entonces así que no puedo decir si hubiera dicho que no. No sé si mucha gente hubiera dicho que no. Es una oportunidad increíble en una nueva plataforma. Dicho esto, apoyo totalmente el programa juvenil del PGA Tour. Como alguien que fue cuatro años a la universidad y me gané mis oportunidades, con un poco de ayuda, y tuve invitaciones para seis eventos consiguiendo así. mi tarjeta… En muchos deportes, especialmente en EEUU, el camino directo va de la universidad a los eventos profesionales. Así que creo que hay que hacer más, dar más oportunidades, darle al menos a los dos mejores de la universidad una tarjeta completa del PGA Tour, incluidos Invitationals, sin hacer preguntas. Porque les dices que van a ganar 10 ó 15 millones seguros en tres años, muchos seguirán eligiendo LIV. Así que hacen falta más incentivos».
