– Ocho años y medio han tenido que pasar desde que se hizo profesional (madre mía cómo pasa el tiempo) para poder ver a Jon Rahm pisando uno de los santuarios del golf español. Sí, claro, nos referimos al Majlis course del Emirates Golf Club de Dubai, escenario de postín donde han ganado Seve, Olazábal, Jiménez, Sergio, Rafa y Quirós. Casi nada. Lo sentimos, Jon, pero es tu turno. Lo dice la historia. Todo español que ha ganado un Grande se ha llevado también la victoria en este torneo.
Rahm llegó el domingo por la noche a Dubai y hoy ha salido a jugar nueve hoyos. Su primera vez. Le ha gustado el campo, lo ha notado un poco blando y no se fía del rough. «Según en qué zonas se te puede quedar bastante mal, cuidado», advierte el de Barrika, perfectamente escoltado por su lugarteniente Adam Hayes. Por cierto, mal pensados, no ha jugado la ronda de prácticas con Tom McKibbin, sino que ha salido con el francés Frederic Lacroix. Marchaban justo detrás de Iván Cantero.
– Nacho Elvira debuta en 2025 con un gran cambio en su equipamiento. Después de seis años con Callaway, el golfista cántabro ha firmado con Cobra. También ha cambiado al bola a Titleist y tanto el guante como los zapatos son de Footjoy. Lo que no toca es la ropa, seguirá utilizando Lacoste. Es una modificación importante. Hay que acostumbrarse a unas nuevas sensaciones y también una nueva manera de ver los palos. Parece que el driver le ha entrado por el ojo y con los hierros está costando más. Se une a Ángel Hidalgo al club de Cobra de la Armada.
– Hablando de Ángel Hidalgo… Parece que le ha mirado un tuerto en los últimos tiempos. Tras la operación a la que se sometió a la vuelta del Nedbank Golf Challenge, y que lo ha tenido en el dique seco más de mes y medio, ha llegado a Dubai y se ha puesto enfermo. Tiene las amígdalas como dos pelotas de golf. Las clásicas anginas de los tiempos de la EGB. Hoy no ha tocado un palo, aunque ha estado por el campo para visitar a los médicos. Tiene un tratamiento y confía en mejorar de aquí al jueves. Va a jugar sí o sí, pero el objetivo es estar lo suficientemente bien como para poder acabar. No es la mejor manera de llegar a un torneo, pero ya saben lo que se dice: «no se fíen un pelo del golfista enfermo».
– Adrián Otaegui juega en casa. Siempre fue en cierto modo su casa, o al menos su segunda casa, pues reside en Dubai desde que se hizo profesional, pero ahora si cabe es más su casa que nunca. Por primera vez defenderá los colores de los Emiratos Árabes en su territorio. Llega con ganas de competir. Sabe que su decisión de cambiar la bandera con la que juega ha generado opiniones de todo tipo, pero está tranquilo y convencido de que ha hecho lo mejor para sus intereses. Por cierto, en un gesto que le honra, antes de anunciar públicamente su decisión, llamó personalmente a Gonzaga Escauriaza, presidente entonces de la Federación Española para explicarle lo que iba a hacer.
– Alfredo García Heredia, como Jon, va a jugar también por primera vez el Hero Dubai Desert Classic. El asturiano ha aterrizado en los Emiratos con una compañía de lujo, su primo y entrenador Jorge Parada. El gallego es quien vela por su swing, como ocurre también con Carlota Ciganda. Hoy tocaba probar drives de Srixon y Cobra.
– Hablando de testar drives, eso es lo que ha hecho Rory McIlroy durante toda la mañana. Ha pegado bolas de todos los colores y con todas las configuraciones posibles. Realmente ha sido un espectáculo, ya que al estar probando iba con todo en cada golpe. Menudas bombas, se escuchaba por aquí y por allí en la cancha de prácticas.
– Viktor Hovland también ha aparecido en el Emirates con una gran novedad, nada menos que un nuevo entrenador, TJ Yeaton. Han estado trabajando en la cancha durante mucho tiempo, sobre todo a la caída de la tarde, cuando ya había menos jaleo.
– Ángel Ayora se ha dejado ver por el Emirates con su entrenador Juan Ochoa. Llevan entrenando en Dubai desde la semana pasada. No entran en este torneo, pero se están preparando cuidadosamente para Ras al Khaimah la semana que viene. El malagueño no está por la labor de perderse esta cita nunca más. Lo tiene claro y echará las horas que hagan falta para ello. Este martes tenía previsto acudir de nuevo al Emirates para seguir la ronda de prácticas de Rory McIlroy. Amor por el golf se llama.
– Pablo Larrazábal ya está luciendo 11:AM en un torneo de golf. Hoy llevaba el polo verde. Son muchos los que le han preguntado por su nueva marca. Gusta. Cuidado que igual estamos ante la gran revolución de la moda del golf en 2025. Pablo quiere poner de su parte porque aún tiene un reto muy grande que cumplir y que contará a Ten Golf este martes en rigurosa exclusiva…
– Rafa Cabrera Bello es el primer reserva del torneo. El canario cruza los dedos para que una baja de última hora le permita entrar en esta prestigiosa cita.
– Matt Wallace se ha cruzado con Jon Rahm en la cancha de prácticas y el de Barrika lo ha felicitado por su triunfo en la Team Cup. Ya saben que Jon no estuvo en Abu Dhabi, pero no pierde detalle a lo que sucede en torno a la Ryder Cup. Por cierto, Wallace ha agradecido el detalle.
– Íñigo Urquizu ha vuelto con el francés Mike Lorenzo Vera. Están juntos en Dubai y trabajarán codo con codo las próximas ocho semanas para mantener la tarjeta. Mike tiene una exención médica tras cinco meses y medio muy duros en los que tocó fondo con algunos problemas relacionados con la salud mental. El único objetivo esta semana es divertirse. Pocas compañías mejores que las de Íñigo para ello.
– Hablando de caddies españoles, Manu Elvira va a ir acompañado hasta nueva orden con Manu Gil, su manager. El cántabro está encantado de dejar atrás el frío de Madrid y ponerse en marcha. Asegura que su golf está en orden y las piezas en su sitio. Para que eso lo diga alguien tan exigente como Manu, desde luego hay que tomarlo como algo muy positivo. Por cierto, no está aquí en Dubai, pero hablando de caddies, Joel Moscatel arrancará el año la próxima semana con Pedro Linhart.
