Josele Ballester (-11) peleará este domingo por su segunda victoria como profesional y su segundo título en apenas un par de semanas. Después de conquistar el PIF Saudi International del Asian Tour a finales de noviembre, el castellonense se ha fabricado una muy buena opción en el Crown Australian Open del DP World Tour, que se está disputando en el mítico Royal Melbourne Golf Club. Un torneo, segundo de la temporada 2026 en el circuito europeo, en el que hay mucho en juego…
Después de sus rondas de 69 y 68 golpes iniciales, el jugador de los Fireballs de LIV Golf ha sacado a relucir este sábado su mejor versión con un recital de juego de tee a green para entregar una de las mejores tarjetas del día, de 65 golpes. Una vuelta libre de bogeys, con seis birdies (cuatro en los primeros nueve y dos en la segunda mitad del campo), que pudo haber sido incluso mejor de no habérsele escapado el par cinco del 17, en el que pateó para eagle y salió con el par, o de haber entrado algunos putts más que estuvieron cerca, como el del 18.
En unas condiciones de juego diferentes a las de los dos primeros días, con momentos de lluvia y sin viento, el español se sintió bien desde el primer momento, con un birdie al primer hoyo que le llenó de confianza. «Jugué un muy buen golf, desde el primer golpe desde el tee me sentí realmente bien. Empecé a pegarle bien a la bola y a meter putts en los primeros hoyos y eso me dio confianza», confesó el castellonense en la retransmisión televisiva oficial nada más finalizar su ronda.
«Está siendo un test diferente cada día, el primero con mucho viento, el segundo con más calor, hoy con momentos de lluvia, unas condiciones que me gustan… Mi comienzo como profesional ha sido algo ‘lento’, pero he ajustado un par de cosas cosas en mis rutinas y mi alineación y ya sólo era cuestión de tiempo. Mañana el torneo está muy abierto y estoy feliz de poder estar peleando con jugadores tan importantes», finalizó Josele que saldrá mañana a tres golpes del líder en busca del premio gordo.
El ganador de este abierto australiano, como ya ocurriera hace un par de meses en el Open de España, tendrá como premio especial una plaza en el Masters de Augusta del próximo año. Y los tres jugadores mejor clasificados no exentos para el Open Championship podrán jugar el verano que viene el último major de la temporada, en Royal Birkdale. Un doble premio que sumar al cheque de 250.000 dólares reservado para quien consiga levantar mañana el trofeo que ha puesto en alerta a una importante lista de estrellas.
Cam Smith makes birdie at the 3rd and moves to within one of the lead 🔥#AusOpenGolf pic.twitter.com/R1TSEbHOu8
— DP World Tour (@DPWorldTour) December 6, 2025
En ella destaca por encima de todos el danés Rasmus Neergaard-Petersen (-14), quien después de hacerse con la tarjeta del PGA Tour para 2026 a través de la Race to Dubai y asegurarse una plaza en el Open, busca dejar hecha buena parte de los deberes en el DP World Tour antes de emprender su aventura estadounidense y, de paso, pelear por ese pasaporte al Augusta National. Con cuatro birdies en sus cinco últimos hoyos, incluido el 18 con un putt enorme, logró cerrar el día como líder en solitario de la clasificación.
También aparece ahí el australiano Cameron Smith (-12), que busca ser profeta en su tierra y cerrar con buen sabor de boca un año terrible en el que no ha estado nunca cerca de la victoria en LIV Golf (un 5º puesto empatado en México a seis golpes del ganador fue su mejor posición) y donde no logró hasta este Open de Australia pasar ni un solo corte en los otros siete torneos que disputó (los cuatro Grandes, el Alfred Dunhill, el PIF Saudi International y el BMW Australian Open). Hoy llegó líder al 18, pero se complicó la vida con un drive horrible, por la derecha, que abrió la puerta a Rasmus.
Y junto al australiano, empatados con él en el segundo puesto, el mexicano Carlos Ortiz (-12), con un muy buen 66 este sábado, y el surcoreano Si Woo Kim (-12), con un 65 como el de Josele. Aunque conviene no descartar a nombres como el de los australianos Daniel Hiller (-10), Adam Scott (-10) y Min Woo Lee (-10), empatados en la sexta plaza.
No le dio tiempo a llegar a la batalla final con opciones a Rory McIlroy (-5), que dejó un golpe calcado al de ayer junto a los arbustos del 17 para hacer de nuevo el birdie, y se cayó de la misma el joven portugués Daniel Rodrigues (-6), quien después de sus ocho birdies de ayer hoy no logró ni uno y cerró su ronda con un terrible doble bogey después de dropar con penalidad tras una mala salida por una bola injugable.
Rory McIlroy birdies the last to finish -5 ahead of the final round 📈#AusOpenGolf pic.twitter.com/WOZZ2mLgSi
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Para el resto de españoles que lograron pasar el corte en Melbourne, luces y sombras este sábado. Sebastián García (-4), con una buena vuelta de 68 golpes, logró escalar nueve posiciones para meterse en el top 30. Rafa Cabrera Bello (-4), que partía en la zona alta de la tabla junto a Josele, no logró el impulso necesario para meterse en la pelea y con 73 golpes, dos sobre el par del campo, perdió más de 20 puestos. Rocco Repetto (-2) jugó bajo par, pero perdió tres posiciones, para caer a la 41ª plaza, y Quim Vidal (PAR), con 72 golpes, uno sobre par, salió del top 50.
