Existe un triángulo singular, casi misterioso, cuyos vértices son la Armada española, en toda su extensión, a lo largo y ancho de la historia del DP World Tour; los Grandes, las citas más importantes de cada año en el calendario; y el Irish Open, el Abierto de Irlanda, que esta semana pone en juego su 69ª edición.
Es muy sencillo. El Abierto de Irlanda sólo lo han ganado cuatro jugadores españoles: Severiano Ballesteros, que lo hizo en tres ocasiones, José María Olazábal y Sergio García, que lo ganaron una vez, y Jon Rahm, que lo ha ganado dos veces. Nunca, ni en la era anterior al circuito europeo (desde 1927, año de su primera edición), ni como torneo del DP World Tour (de 1972 en adelante), ganó el Abierto de Irlanda otro español que no fuera uno de estos cuatro.
¿Les suena de algo esta lista? En efecto, son los únicos jugadores españoles que a su vez han ganado al menos un Grande. No hay ningún otro torneo en el que se dé tal circunstancia… Bueno, en realidad, sólo hay otro: el Masters de Augusta. Es el otro torneo, no hay más, en el que sólo han ganado los cuatro españoles que precisamente han ganado al menos un Grande.
Hasta aquí, los hechos irrefutables. A partir de aquí, la ficción. Divirtámonos, en todo caso, con una falacia que brota sola: el Open de Irlanda sólo lo han ganado cuatro españoles; estos cuatro españoles son los únicos que han ganado al menos un Grande; luego cada español que consiga ganar el Open de Irlanda terminará ganando un Grande… Pues eso, es divertido. Sobre todo para los doce españoles que esta semana están en el Royal County Down: García Heredia, los hermanos Elvira, Campillo, Cabrera Bello, Sebas, Cantero, Otaegui, Larrazábal, Tarrio, Hidalgo y Del Rey.
Dejémoslo en que el Irish Open, en lo que respecta a la Armada española, ha sido hasta hoy algo así como un filtro de excelencia singular. De hecho, salvo Seve, que ganó por primera vez en Irlanda en 1983, los otros tres, Chema, Sergio y Jon, ganaron antes el Abierto irlandés que su primer Grande. Es una curiosidad, una casualidad maravillosa, porque no hay que olvidar que en la historia del circuito europeo se han dado ya hasta 33 jugadores españoles distintos que al menos ganaron un torneo, no será por tanto por falta de excelentes campeones. Manuel Piñero, José María Cañizares, Miguel Ángel Martín, Gonzalo Fernández Castaño, Pablo Larrazábal, Rafa Cabrera Bello o Jorge Campillo rondaron cada uno en una o más ocasiones el triunfo en este torneo a lo largo de la historia… Pero no lo consiguieron. Lo verdaderamente interesante (y divertido) sería que por ejemplo esta semana alguno de los doce españoles citados, presentes en la cita, cante victoria el domingo por la tarde…
